最底下盖着户部关防和靖国公印。
满堂寂静。
商人们盯着那张纸，眼神里全是茫然——这玩意儿，没见过啊。
“这叫‘股契’。”苏惟瑾敲了敲纸面，“辽东发现大型铁矿，朝廷欲设厂开采冶炼。”
“但国库银子有数，要办的事太多，故想出此法：朝廷出地、出权、出三成股本；剩下七成，由商会招募商贾认购。”
“认购者即为股东，按股分红，盈亏共担。”
他话说得明白，可商人们还是懵。
坐在角落里的粮商孙胖子憋不住了，小声嘀咕：“这……这不就是让咱们出钱给朝廷办事吗？”
“赚了还好，亏了找谁去？”
这话说出了多数人的心思。
几个老成些的商人交换着眼色，都不吭声。
苏惟瑾笑了：“孙东家问得好。”
“所以这头一桩买卖，朝廷做个保——三年之内，若铁矿公司亏损，朝廷按原价赎回股契，分文不欠。”
“哗——”
满堂骚动。
保本？这倒是新鲜。
可还是有人犹豫。
茶商李掌柜捻着山羊胡：“国公爷，不是咱们不信朝廷。”
“只是这‘公司’‘股契’‘分红’，闻所未闻。”
“这银子投进去，怎么管？账目谁看？赚了怎么分？咱们心里没底啊。”
“问在点子上。”苏惟瑾点头，“所以公司章程写得明白：公司设董事会，朝廷占三席，商会占四席。”
“重大事项，董事会共议。”
“每月账目公开，股东可随时查验。”
“年终利润，扣除三成公积金，余下按股分配。”
他看向苏惟奇。
苏惟奇立刻补充：“辽东那边，矿脉已探明，品位极高。”
“炼铁炉正在建，用的是格物学堂新式‘高炉’，出铁量是旧炉的三倍。”
“生铁销路也不愁——兵部、工部、民间铁器坊，都等着要。”
数据详实，前景诱人。
可商人们还是你看看我，我看看你，没人敢当这个出头鸟。
一百两一股，不是小数目。
何况这新鲜玩意儿，万一是个坑呢？
就在这僵持时刻，坐在第二排的徽商汪直忽然站了起来。
这人四十出头，面皮白净，一双眼睛透着精明。
他在东南海贸里摸爬滚打二十年，从走街串巷的货郎做到拥船十艘的大商，靠的就是胆大。
“国公爷，”汪直拱拱手，“小人愿认购十股。”
满堂目光唰地集中到他身上。
“十股就是一千两！”粮商孙胖子倒吸口凉气，“汪东家，您可真敢……”
汪直笑了：“做生意嘛，看准了就下注。”
“国公爷这些年办的事，桩桩件件都成了。”
“盐政、海关，哪样不是顶着骂声办下来，最后大伙儿都得利？”
“这回，我信国公爷。”
他走到主桌前，从怀里掏出银票，整整一千两，压在股契上。
“请国公爷给个凭证。”
苏惟瑾深深看了他一眼，提笔在股契上写下“汪直认购十股”，盖了私印，又将户部预备好的“股东凭证”——一张特制的硬卡纸，递了过去。
“汪东家是商会第一位股东。”他朗声道，“今日之事，必载入商史。”
有了带头的，气氛就活了。