牛二沉吟道：“不管是真是假，他们跟巴特尔汗勾结是实。‘共抗南朝’——那就是要对付咱们大明。”
他拿出密写药水和特制绢布，把今晚所见所闻详细写下。用的是苏惟瑾教的高级密码，就算被截获，一时半会儿也破译不了。
“小六，”他对最年轻的组员道，“你明早借口去张家口进货，把情报送出去。走驿站密道，八百里加急，务必十日内送到京城。”
“是！”
……
正月廿一，情报送到苏惟瑾手中时，他正在文渊阁和陆松、周大山议事——说的正是白莲社骊山之约。
看完密报，苏惟瑾闭上眼睛。
超频大脑飞速运转。
白狄、中山国遗民、共抗南朝……
这些词串联起来，瞬间勾起记忆深处的信息：陈瞎子供词中提到的“西夏遗民”，广西黑巫师集团，南洋遇到的那伙“先秦方士后裔”……
这些散落的线索，在这一刻突然连成一张网。
“他们不是真正的白狄遗民。”苏惟瑾睁开眼，声音冰冷，“是一伙人假冒的。目的……是借‘古国遗民’的身份，更容易获得蒙古贵族的信任。”
陆松皱眉：“可他们图什么？帮蒙古人打大明？”
“不。”苏惟瑾摇头，“他们是相互利用。蒙古人要的是南下劫掠的助力；而这伙‘白狄’，要的是……草原的掩护，和一支能替他们冲锋陷阵的军队。”
他站起身，走到墙边挂着的巨幅地图前，手指从蒙古草原划向西北：“黑巫师那伙人，老巢在西北，可能在西夏故地。他们假冒‘西夏遗民’，在西北活动；现在又冒出‘白狄遗民’，在东北活动——这说明，这些前朝余孽不止一股，而且……开始联合了。”
周大山倒吸一口凉气：“他们想干啥？复国？”
“复国是幌子。”苏惟瑾眼神锐利，“他们要的，是乱。大明越乱，他们越有机会。蒙古南下，边关告急，朝廷就得调兵遣将——这时候，白莲社在骊山搞事，黑巫师在西北作乱，这些‘古国遗民’在草原煽风点火……四面起火，顾此失彼。”
陆松脸色发白：“那……那怎么办？”
“将计就计。”苏惟瑾淡淡道，“白莲社要‘火种’，就给他们。不过……”
他眼中闪过一丝寒光：“给他们的，会是真正的‘火种’么？”
……
正月廿五，哈喇慎部营地。
牛二收到了密令。看完后，他把绢布凑到油灯上烧成灰烬。
“头儿，国公爷怎么说？”组员问。
“让咱们继续盯，最好拿到信物或箱子里的东西。”牛二沉吟，“那几口箱子守卫森严，不好下手。信物……倒是有个机会。”
他看向帐篷外：“乌日娜那姑娘，不是在那伙人帐里伺候过么？今晚我再去套套话。”
夜幕降临，牛二揣着一包从张家口带来的桂花糖——草原上稀罕物，又去找乌日娜。
姑娘正在河边打水，见了他，脸一红：“你又来啦？”
“给姐姐送点好吃的。”牛二递上糖，“南边的桂花糖，甜着呢。”
乌日娜高兴地接过，剥了一块含在嘴里，眼睛眯成月牙：“真甜！”
牛二蹲在河边，装作随意问道：“对了，那些‘白狄贵人’，在咱们这儿住得惯么？草原上冷，别冻着。”
“他们可不怕冷。”乌日娜压低声音，“昨儿我去送炭，看见那个领头的贵人，正摆弄一个铜盒子——那盒子雕着古怪花纹，看着就吓人。”
“铜盒子？装啥的？”
“不知道。他就打开一条缝，我瞥见里头……好像是块骨头？白色的，像人骨，可又不太像。”乌日娜打了个寒颤，“我不敢多看，放下炭就跑了。”
骨头？信物？
牛二心中一动，面上却笑：“可能是人家祖传的宝物吧。对了，他们跟大汗谈得怎样了？”
“好像挺顺的。”乌日娜道，“我听大汗帐里的侍卫说，过几天要搞个‘歃血为盟’的仪式，到时候‘白狄贵人’会献上礼单，大汗也要回礼。”
歃血为盟！那就是要正式结盟了！
牛二又套了些细节，得知仪式就在三日后，地点在金帐前的空地上，各部头人都会来观礼。
回到帐篷，牛二立刻制定计划。
“仪式那天，人多眼杂，是好机会。”他对组员道，“小六，你扮成牧民混进去，盯着那口铜盒子。如果他们要献礼，肯定得拿出来。老吴，你在外围接应。阿成，你去准备马匹，随时准备撤。”
三日后，仪式果然举行。
巴特尔汗的金帐前燃起三堆篝火，各部头人围坐，中间摆着香案。那五个“白狄贵人”穿着特制的礼服——样式古怪，像先秦的深衣，却又加了草原元素。
领头的汉子捧着一个一尺见方的铜盒，走到香案前，用古腔古调念了一篇誓词，大意是“白狄与蒙古，同出北疆，当共抗南朝，恢复祖地”云云。