那笑容惨然，带着绝望，带着决绝。
“文国公既然执意变法，”毛澄缓缓道，“老臣无力阻拦。唯有……以死明志！”
话音落，他猛地转身，朝着殿中那根蟠龙金柱，一头撞去！
“毛大人！”
“拦住他！”
惊呼声四起。
可太迟了。
“砰——！”
闷响。
血花溅起。
毛澄整个人瘫倒在金柱下，额头血肉模糊，鲜血顺着脸颊流淌，染红了那身崭新的绯红补服。
殿内大乱。
几个老臣扑上去，哭喊着“毛公”。小皇帝吓得尖叫，被太监紧紧抱住。百官乱作一团，有人惊呼，有人窃语，更多人脸色惨白。
只有苏惟瑾，站在原地，一动不动。
他看着毛澄倒下的身影，看着那摊蔓延的鲜血，看着混乱的朝堂。
超频大脑在瞬间完成分析：撞击角度、力度、出血量……死不了，但重伤。这老头子算好了力道，既要见血，又要留命。
苦肉计。
用一条老命，赌一个名声，赌朝野舆论，赌他苏惟瑾不敢再逼。
好算计。
可惜，算错了人。
“传太医。”苏惟瑾开口，声音平静得可怕。
两个太医连滚爬爬进来，七手八脚把毛澄抬下去。血拖了一地，触目惊心。
殿内渐渐安静下来。
所有人都看着苏惟瑾。
想看他惊慌，看他失措，看他如何收场。
可他们看到的，只是一张平静的脸。
“毛大人以死阻新政，”苏惟瑾缓缓开口，声音清晰传到每个人耳中，“其心可诛。”
八个字，定下调子。
不是忠臣死谏，是居心叵测。
“然本公念其年老，不予追究。”他顿了顿，目光扫过台下，“但有一言，今日告与诸位。”
死寂。
连呼吸声都轻了。
“变法者，非为权，而为国。”苏惟瑾一字一句，“若有以死相胁便可阻变革，则商鞅车裂、王安石罢相，皆为前鉴。可秦因商鞅而强，宋因安石而富——死了一个人，变了一国运。这账，怎么算？”
他走下御阶，走在百官队列之间。
“本公今日明言：议政院必设，新政必行！有异议者——”
他停步，转身。
“可辞官归田，本公赠银百两，以全名节。”
这话说得客气，可听在官员耳里，字字如刀。辞官？赠银百两？那是打发叫花子！
“若阳奉阴违、暗中阻挠……”
苏惟瑾的目光，缓缓扫过每一张脸。
最后，吐出六个字：
“诏狱尚有空位。”
杀气凛然。
满殿寂然。
连那几个还想为毛澄说话的老臣，此刻也闭紧了嘴。诏狱……那地方进去容易，出来难。严嵩父子还在里头熬着呢，成国公朱麟上个月“病逝”了，怎么死的，谁不知道？
“退朝。”
苏惟瑾转身，不再看任何人。
……
第二天，十三封乞骸骨的奏章，摆在文国公府书桌上。