马车驶离成国公府，消失在夜色中。
同一时刻，京城南郊的官道上。
苏惟瑾的马车正在疾驰。
正月里的北风刮得车帘呼呼响，车里点了炭盆，还是冷。
“大人，照这个速度，后天晌午就能到京。”
苏惟奇搓着手说。
苏惟瑾靠在车壁上闭目养神。
从曲阜出来已经七天，日夜兼程，人困马乏。
但他不敢停——芸娘那封信里的“陛下性情大变”，让他心里不踏实。
忽然，马车一个急停。
胡三在外头低喝：“什么人？”
“三爷，是我，小六子！”
一个急促的声音。
胡三掀开车帘，外头是个二十来岁的精瘦汉子，冻得鼻涕直流，正是漕帮在京城的情报头目彭小六。
“大人，”
胡三回头，“小六子有急报。”
苏惟瑾睁开眼：“上来。”
彭小六钻进车厢，顾不上行礼，从怀里掏出封信：“半个时辰前，成国公府后门出来个人，骑快马往城里赶。”
“咱们的人跟了一路，见他在北安门附近，把信转交给一个穿五城兵马司服饰的人。”
“那人拿了信，直接进宫了。”
“信呢？”
苏惟瑾问。
彭小六咧嘴一笑，又掏出另一封信：“那小子走到金水桥时‘不小心’摔了一跤，腰牌掉进河里。”
“他急着捞腰牌，怀里这封信就‘恰好’被水冲到了下游——下游有咱们的人候着呢。”
苏惟瑾接过信。
信封湿了大半，但字迹还清晰。
他拆开，快速浏览。
越看，眼神越冷。
“好一个‘双管齐下’。”
他冷笑，“弹劾我擅权辱圣，动摇国本；再让太监在陛下跟前下蛆——说我既能造祥瑞，就能造凶兆。”
“严世蕃啊严世蕃，你这脑子，不用在正道上可惜了。”
胡三骂了声娘：“大人，咱们现在怎么办？”
“进宫把那曹德揪出来？”
“不急。”
苏惟瑾把信折好，“这封信，是严世蕃亲笔？”
“是。”
“咱们核对过笔迹，跟他以往的书信一样。”
“那就好。”
苏惟瑾眼中寒光一闪，“有了这个，曹德就是咱们的人了。”
胡三一愣：“大人是说……”
“他能被严家收买，就能被咱们收买。”
苏惟瑾淡淡道，“而且，是被咱们捏着把柄收买。”
“到时候让他在陛下跟前，把严家怎么教他进言，一五一十说出来——你说，陛下会怎么想？”
胡三倒吸一口凉气：“那严家就完了！”
“完不完，看他们识不识相。”
苏惟瑾把信收进怀中，“小六子，宫里那个接信的，查清楚是谁了吗？”
“查清了。”
“叫赵禄，五城兵马司的队正，确实是曹德的外甥。”
“他每月逢五、逢十进宫换防，每次都会偷偷给曹德带东西——有时是信，有时是金银。”
“继续盯着。”
苏惟瑾吩咐，“另外，严世蕃说在曲阜编修里安插了两个人，查出来是谁。”
“是！”