严嵩眼中闪过一丝冷光，“宫中那边，咱们得下功夫。”
“陛下如今最信谁？”
“除了邵元节那些道士，就是贴身伺候的太监。”
“司礼监的曹德，跟我有些交情。”
“曹公公？”
朱麟皱眉，“他可是陛下跟前的红人，能听咱们的？”
“红人？”
严世蕃嗤笑，“再红也是阉人。”
“阉人最缺什么？”
“银子，还有身后名。”
“咱们给他银子，许他死后在老家修祠堂、立牌位——他能不动心？”
他继续道：“让曹德在陛下跟前，不经意地提几句——比如，‘苏伯爷能造祥瑞，能控仙烟，这般神通，若是用在正道上自然好，可万一……’”
“话不用说完，让陛下自己琢磨。”
暖阁里众人倒吸一口凉气。
这招太毒了。
不直接说苏惟瑾有异心，只提醒皇帝：苏惟瑾掌握着“制造祥瑞”的技术。
今天能造祥瑞讨你欢心，明天是不是也能造“凶兆”来恐吓你？
今天能用仙烟给你治病，明天是不是也能用毒烟……
帝王多疑，这根刺一旦种下，迟早会发芽。
朱麟抚掌：“妙！”
“严侍郎此计，真乃老成谋国！”
武安侯郑宏却担心：“可苏惟瑾也不是吃素的。”
“他那些耳目，无孔不入。”
“万一被他察觉……”
“察觉？”
严世蕃从怀里掏出张纸条，“这是我从山东布政使司抄来的——苏惟瑾在曲阜雇了十二个编修，每人月银二十两，管吃管住。”
“你们猜，这些人里，有几个是咱们的人？”
众人一愣。
“两个。”
严世蕃竖起两根手指，“有一个，还是孔府旧人，对苏惟瑾恨之入骨。”
“他编的每一句，写的每一字，咱们都能知道。”
这下连严嵩都有些意外，看了儿子一眼，眼中露出赞许。
计议已定，众人开始分工。
朱麟负责联络其他勋贵，联名上书；
严嵩父子负责朝中文官和宫中太监；
郑宏、陈永等人则动用军中旧部，散布流言——就说苏惟瑾在东南拥兵自重，有割据之意。
“最后一步，”
严世蕃从袖中取出封信，“这封信，是我写给曹德公公的。”
“上面详细写了如何进言、何时进言、说到什么分寸。”
“今夜子时，会有人送进宫。”
信封装在普通黄皮信封里，没署名，但封口处盖了个不起眼的私印——这是严家与曹德约定的暗记。
“务必小心。”
朱麟叮嘱，“苏惟瑾手下那个胡三，江湖路子野，京城三教九流都有他的人。”
“放心。”
严世蕃自信满满，“送信的是曹德的外甥，在五城兵马司当差，每晚都要进宫换防。”
“信藏在腰牌夹层里，神仙也查不出来。”
众人又商议了些细节，直到戌时末才散。
严嵩父子最后离开。
出暖阁时，严嵩低声问儿子：“宫里头，真只有曹德一条线？”
严世蕃扶着他上马车，轻笑：“爹放心，儿子这些年，银子不是白撒的。”
“司礼监、御马监、甚至尚膳监，都有咱们的人。”
“曹德不过是摆在明面上的棋子罢了。”