赵文萱抬眸，唇角勾起一个标准得毫无温度的浅笑：
“苏夫人客气了。”
她将“夫人”二字，吐得清晰而疏离，宛如在称呼一个不相干的职位。
王雪茹从鼻子里几不可闻地“哼”了一声，连客套的笑容都欠奉。
沈香君则起身，虚虚一福，笑容无懈可击：
“给夫人道喜了。
夫人新婚燕尔，我等本不该叨扰，
只是想着日后同在京中，总该来拜会一番，也免得失了礼数。”
话语温软，却暗指若是芸娘处理不好这层关系，便是“失礼”。
丫鬟重新上了热茶和四样精致的点心。
芸娘努力搜刮着肚子里那点有限的词汇，想打破这令人窒息的沉默。
她记得夫君说过，待人要真诚。
于是，她端起茶盏，努力让自己的声音听起来自然：
“赵妹妹，在沭阳时，多亏你……
多亏赵教谕和妹妹照拂，惟瑾他……常念着这份情。”
她想表达感谢，想拉近距离。
赵文萱端着茶盏的手几不可察地一顿，眼底掠过一丝极淡的讥诮。
常念着情分？
所以娶了你？
她放下茶盏，语气平淡无波，却字字如冰：
“夫人言重了。
家父身为教谕，提携后进乃是本分。
苏大人天纵奇才，能有今日，全凭自身，文萱不敢居功。”
一句话，将过往撇得干干净净，也将芸娘试图建立的温情联系斩断。
芸娘脸颊微热，又转向王雪茹，试图寻找共同话题：
“王妹妹，听说你骑射功夫极好，真是……巾帼不让须眉。
我……我小时候也见人骑过驴……”
她想表达亲近，想说自己并非完全不懂。
王雪茹正百无聊赖地捏着一块芙蓉糕，
闻言，差点笑出声，硬生生忍住，嘴角扯出一个古怪的弧度：
“骑驴？呵，苏夫人真是……质朴可爱。
我们练武人家，耍的是刀枪棍棒，
骑的是能上战场的骏马，
跟骑驴看唱本，可不是一回事。”
她语气里的直白几乎带着刺，
毫不掩饰的鄙夷，戳得芸娘脸上红一阵白一阵，无地自容。
沈香君适时开口，看似打圆场，
实则将话题引向了自己熟悉的领域，
也是对芸娘能力的隐形试探：
“夫人初掌家业，想必诸事繁忙。
若府上日后有采买、人情往来方面的需求，‘云裳阁’或可效劳。
京中各家喜好、时兴料子、物件儿价格，
乃至各府邸之间的微妙关系，