诗会终是在一种微妙的气氛中散了场。
刘老翰林最后说了几句勉励后辈的场面话，
但那双阅尽沧桑的老眼，
却总是不自觉地往张家那个角落瞟。
众士子们揖让告辞，
三三两两议论着离去，
言语间已不再是单纯的嘲讽张诚，
更多了几分对那惊鸿一瞥的青衣书童的好奇与猜测。
“那张诚真是走了狗屎运，
竟能得如此书童？”
“嘘…小声些，我看未必是运气，
那诗…啧，不像个下人能作的。”
“莫非是请了枪手？
可当场作诗，如何请得？”
“怪哉，怪哉！此事定有蹊跷！”
“且看吧，经此一会，
这苏小九之名，
怕是要在我沭阳县文士圈中传开了…”
这些议论声或高或低，
像一根根无形的针，
刺着张诚的耳膜，
让他那张肥白的脸一阵红一阵青。
他几乎是片刻不愿多留，
胡乱朝赵教谕和刘老的方向拱了拱手，
便像逃也似的，扯着苏惟瑾的胳膊，
灰溜溜地挤出了刘府大门。
来时趾高气扬，恨不得横着走。
归时却如丧家之犬，只想寻条地缝钻进去。
张家那辆还算体面的青篷马车就停在巷口。
张诚一言不发，阴沉着脸，
几乎是踹开车夫放好的脚凳，
一头钻进了车厢。
苏惟瑾默不作声，刚要跟着上去，
却听到一声低吼：
“滚出去！贱奴也配跟爷同车？
给老子跟在后面跑！”
车夫老钱愣了一下，
小心翼翼地劝道：
“少爷，这…这回府路可不近…”
“闭嘴！再多嘴连你一起滚！”
张诚的怒吼从车厢里传出来，
带着压抑不住的暴躁和羞愤。
老钱缩了缩脖子，
同情地瞥了一眼车下身形单薄的苏惟瑾，不敢再多言。
苏惟瑾脸上没有任何表情，
只是微微垂首，应了声：
“是，少爷。”
便安静地退到车后。
马车辘辘起动，速度不快，
但足以让一个营养不良的少年跟着跑得气喘吁吁。
沭阳县城的青石板路并不总是平坦，
苏惟瑾深一脚浅一脚地跟着，
胸腔里如同扯风箱般火辣辣地疼，
额上很快渗出细密的冷汗。