晨曦微露，天光尚未彻底染透北河郡城外的原野，北离大营的主帅帐内，却已是烛火通明。
粗大的牛油烛燃得极旺，烛芯‘噼啪’轻响，跳动的火光将偌大的军帐映得亮如白昼，却驱不散帐中浓得化不开的死寂与寒意。
此刻，秦无忌端坐于上首帅位，一身玄色锦袍衬得他面容愈发冷峻，整张脸阴沉得像是能滴出水来，周身翻涌的戾气几乎要凝成实质。
即便他死死攥着扶手，强压着心头翻江倒海的怒火与杀意，帐内每一个人，依旧能清晰察觉到那股即将喷发的滔天怒意，连呼吸都不敢加重半分。
“王爷，东路军惨败，王帅特命属下前来禀报战情！！”
帐中地面，一名前来报信的传令兵浑身瑟瑟发抖，双膝重重跪地，额头紧贴着冰冷的地面，连抬头的勇气都没有。
他是王敬业派来传信的亲卫，此刻带来的消息，如同惊雷炸响在整个北离大营！
“惨败！”
秦无忌咬牙切齿，强忍住要将传令兵拉出账外砍了的冲动。
之前，他虽然已经收到探马斥候的情报，但并未想到王敬业居然会遭遇惨败，这让他无法理解，更加无法接受！
帅帐两侧，北离诸将分列而立，个个垂首敛眉，大气不敢喘，指尖死死攥着腰间兵刃，生怕稍有异动，便会撞在秦无忌的怒火刀口上。
而站在武将队列前头的鲜卑部五位将军，则是神色各异。
有人眼底藏着幸灾乐祸，有人面露凝重，有人不动声色地打量着帅位上的秦无忌，各怀心思，却都被这压抑的气氛慑住，一言不发。
所有人都知道，王敬业兵败的消息，彻底触怒了这位手握重兵的北离摄政王，一场狂风暴雨，即将来临。
秦无忌目光如冰刃，死死钉在跪地的亲卫传令兵身上，声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着咬牙切齿的压抑：“王敬业现在何处？”
亲卫传令兵身子一颤，声音颤抖道：“回……回王爷，王帅目前已退守霸州城，此刻暂居霸州城内，正在收拢溃兵。”
“溃兵？”秦无忌口中呢喃，指节因为用力而泛白，胸口剧烈起伏，强压着怒意追问道：“他麾下如今还有多少人马？”
“退回霸州城的人马，仅有两万余众。”
亲卫传令兵额头浮现密密麻麻的冷汗，生怕秦无忌将怒火撒在他的身上，将他拉出去给斩了。
“两万余人！”
“好！好个王敬业！”
“孤对他寄予厚望，将十万东路大军尽数交予他统领，他就是这般报答孤的？”
“十万精锐雄兵，出征不过数日，竟只剩下两万余众溃逃而归！”
“此等大败，他居然只剩一个小小亲卫前来禀报，他还有没有把孤放在眼里！
“你给孤一字一句，仔仔细细说清楚，他到底是如何败得如此惨烈的！”
秦无忌面沉如水，牙齿咬的咯吱作响道。
“王爷，此战我们真的是拼尽全力了，只是王帅也没想到会败的如此彻底。”
“前日，王帅率领大军强攻紫霞关时，便遭到了王虎率领的精锐骑兵偷袭，但大军很快稳住阵脚，并未让王虎占到多少便宜！”
“可没想到，就在昨日，王虎忽然又调来数万大军，禀带领所有兵马出关与我大军交战，结果我们大军被王虎率领的骑数万大军正面击溃，就连军中两员八品武夫境的大将，也被那王虎一枪秒杀！”
“最后为了避免全军覆没，王帅才不得已下达了撤退的军令，退守到了霸州军，以待王爷军令！”
亲卫传令兵满脸苦楚的说道。
“你是说，王虎亲自带兵前去支援紫霞关？并且还带了数万援兵？”
秦无忌眼神闪烁不定，心中怒气也减少了大半，毕竟他当初面对王虎时，不也是被王虎打的丢盔弃甲，损失惨重吗！
“是的王爷，属下句句属实，绝无半句虚言！”
“王帅当时亲自督阵，结果连最精锐的重装战斧兵也挡不住那王虎，最后被王虎率领骑兵冲破了中军大阵，导致全军彻底溃败！”
亲卫传令兵眼神无奈道。
“荒谬！”
“整个北疆四州兵力不过十万余人，并且大半皆驻守在梁州、北河郡城，还有北阳城三地，王虎从哪里变出来的数万人马？”
秦无忌皱着眉头冷喝道。
“王爷，属下说的都是真的，王虎真带来了数万人马，并且数量绝不低于五万人，其中光是骑兵就超过七八千骑！”
“若是王爷不相信，可以派人询问庞云将军和拓跋将军，他们二人皆参与了此战，并且率领的五千骑兵也被北疆骑兵正面击溃了！”
亲卫传令兵眼神认真道。
“王爷，会不会是大乾朝廷的禁军？”
站在右侧首位的南云天出言猜测道。