宴会进行到一半时，联盟总裁大卫·斯特恩出现了。
这个掌控著全球篮球帝国的老人，今晚看起来与平时并无二致。
斯特恩没有发表正式演讲，只是绕著宴会厅走了一圈，和每个球员握手、简短交谈。
轮到徐凌的时候，斯特恩握手的力道很足。
「伊莱，感谢你的精彩表现，」总裁说，「你在为联盟带来急需的关注度。」
「谢谢，总裁先生。」
「继续做你正在做的事，」斯特恩顿了顿，压低声音，「尤其是在这样的时刻，球迷需要英雄，需要故事。」
斯特恩走后，徐凌发现保罗正似笑非笑地看著自己。
「你看起来不太对劲，克里斯。」
「不，我很正常，」保罗说，「不正常的是你。一个区区二年级生，怎么可能成为球迷需要的那个英雄」？」
徐凌笑了：「你说得对。而且我认为，你比我更有机会成为那个英雄。」
如果一个人突然放低了姿态，那通常不是因为看清了世界，而是因为他看清了别的什么。
保罗饶有兴致地审视著徐凌：「你真是这么想的？」
「当然，」徐凌点头，「如果你能从泰森的交易中振作起来，我相信你会成为比我和勒布朗都更伟大的英雄。无人能及的。」
「交易还没发生呢！」保罗的声音提高了一些。
「我的经纪人告诉我，只差最后一步了。」
「不可能！」
保罗不可能没听到风声，只是内心深处仍抱著一丝侥幸。他足够成熟，可无论外表显得多么沉稳老练，却从未真正直面过联盟最血腥的现实。
只有当他的王国从内部开始崩塌，只有当球队为了缓解经济压力，甘愿将支撑起整条防线的钱德勒白白送走时，他才会在这生动而残酷的一课中，彻底明白什么叫人不为己，天诛地灭。
并且，他将坚定不移地贯彻这一人生哲学。
大厅里人群逐渐散去，徐凌的手机在此时震动了一下。
他低头看了一眼屏幕，是一条简洁的简讯：「我在菲尼克斯最安静的地方有个聚会。如果你觉得自己还算是个人物，就来聚一聚。」
发信人的名字让徐凌眉毛一挑。
麦可·乔丹，这个名字本身就是邀请函。
虽然徐凌本身也不是乔丹的球迷，但对方在去年的纽奥良全明星周末期间就示好过自己，现在又约他出去，如果没有十万火急的事情，确实也不好拒绝。
徐凌收起手机，看向仍站在原地、面色微沉的保罗。