古薰儿指尖还停留在小炎姬软嫩的脸颊上，见小家伙被逗得直往自己掌心蹭，她眼底笑意更浓，故意屈起指节轻轻刮了下那肉嘟嘟的鼻尖：“灵儿这般活泼，等见到爸爸，怕是要先缠着他陪你玩闹了。”
话音刚落，身侧的空气忽然泛起一丝极淡的涟漪，一道黑影如同墨汁融入清水般，从虚空中缓缓凝聚成形。
那人刚一现身，便毫不犹豫地单膝跪地，双手垂落身侧，头颅微低，衣摆下的族纹在光晕中隐现，语气恭敬得没有半分差错：“参见小姐。”
听到这熟悉的低沉嗓音，古薰儿不必回头，也知是凌影来了。
她只是将目光从小炎姬扑腾的身影上挪开，指尖轻轻抚上颈前悬挂的那枚玉佩。
玉面还残留着她体温，指尖摩挲过上面浅浅的莲纹，她的目光不自觉地望向庭院外云雾缭绕的天际，仿佛那双眼能穿透古界的空间屏障，越过千万里山川，直直落在中州南域那道让她朝思暮想的身影上。
凌影并未起身，依旧保持着躬身姿态，低声禀报：“古族已向其余远古七族发下天幕开启的邀请函，至于萧族的那份，已专人送往中州南域星陨阁，想来不日便会送到萧凌公子手中。”
“星陨阁……”古薰儿喃喃重复着这个名字，尾音里藏着几分不易察觉的轻颤。
她望着远方的目光愈发柔和，嘴角勾起一抹浅淡却真切的笑意，似在与空气对话，又似在对心中之人低语，
“萧凌哥哥，天幕开启之日将至，我们……终于要再次相见了。真不知道这些年，你又会有怎样的变化，是否还如当年那般，总能给人惊喜呢？”
身旁的小炎姬似是听懂了些什么，停下扑腾的动作，圆溜溜的眼睛跟着望向天际，小嘴发出软糯的“咿呀”声，像是在附和着这份期待。
……
两月时光如指间沙般一晃而过，凌悦峰修炼室外的天地能量却是愈发浓郁，连周遭山林的草木都似因这股能量浸润，生得比往日更加繁茂。
而修炼室之内，景象却更为惊人，四壁镶嵌的聚能纹路早已被催动到极致，道道肉眼可见的能量洪流如同奔腾的江河，自四面八方朝着中央位置倒卷而去，气流呼啸声取代了此前的静谧，在空间里不断回荡。
那些蕴含着精纯天地能量的洪流，在触及萧凌周身的瞬间，便如同找到了归宿般，顺着他周身毛孔与呼吸疯狂涌入体内，连他身下青莲台座流转的清光，都被这股能量威势衬得愈发璀璨。
这般汹涌的能量灌注持续了数日，直至某一刻，当最后一道粗壮的能量洪流如同奔雷般撞入萧凌体内，周遭倒转的天地能量骤然停滞，紧接着便如潮水退去般快速消散，连空气中浮动的灵雾都渐渐沉淀，整个修炼室重新归于沉寂。
一直盘膝静坐、维持同一姿态两月有余的萧凌，终于缓缓动了。
他眼睫轻颤，那双紧闭了许久的双眸缓缓睁开，先是有一抹炽热的深红火光在眼底一闪而逝，如同红莲业火的余韵尚未散尽，紧接着便迅速褪去，重新回归成澄彻的湛蓝，深邃得如同蕴藏着整片星空。
萧凌微微仰头，长呼出一口浊气。那口气息裹挟着未散的灼热余温，其中竟还夹杂着点点淡赤红火星，落在地面光滑的青玉石砖上时，“滋啦”一声轻响，坚硬的玉砖表面当即被灼出些许细密焦痕，连空气里都飘起一缕淡淡的焦味。
他随即沉下心神，内视自身状况，红莲业火的本源已彻底融入经脉与丹田，那股狂暴的火属性能量被《焚诀》尽数驯服，化作滋养自身的养料。
此番炼化不仅让他的修为再进一步，虽仍未触及斗圣境界的壁垒，却也稳稳踏入了高级半圣之境，体内斗气运转间，比先前多了几分异火淬炼后的厚重与灼热威压。
更让萧凌欣喜的是，《焚诀》的品阶也随红莲业火的融入迎来突破。
此前的功法底蕴在吞噬顶尖异火后被彻底激活，如今已晋升为天阶中级功法，运转时吸纳天地能量的速度、融合异火的效率，都比以往有了质的提升，连周身斗气的精纯程度，都随之更上一层。