王素昌将茶盏往桌子上一放，思索片刻，终还是提笔写了封信，让人在夜里送给胡府。
那人去了胡府，却被告知胡阁老已歇下，只收了信就将人打发走了。
那人向王素昌回禀后，王素昌眉头就无法舒展。
胡阁老究竟是躲他，还是真已睡下？
……
刘府。
刘守仁悠闲地靠坐在椅子上：“这些日子，你胡门大大小小的官折损四十六人，再如此下去，恐怕剩不了几个。胡门上下如今是人心惶惶，于你是极大的不利。”
胡益回道：“刘门也折进去十七人，焦门折进去九人，倒也不只我胡门有损失。”
“损失也论大小，我刘门涉及其中的连你胡门一半都不到。何况我刘门到如今也不过损些小的，你胡门已被牵扯到三品大员了。若你胡阁老不痛，今日也不会来我刘府。”
胡益道：“折损的多是参与其中的徐门旧人，加之王素昌已将老夫摘出去，这把火是烧不到老夫身上了。刘次辅与徐老同根同源，一旦被沾上，损失定不会比老夫小。”
刘守仁的本家可是宁淮的八大家族之一，前些年凭着走私赚了多少？
既从中获取了如此多利益，又怎会对宁王这军火走私全然不知？
“老夫一心报国，不知什么军火走私。”
刘守仁眼皮一翻，目光尽是锐利：“胡阁老如今已是被火包围了，此时妄图将火烧到老夫身上，只会让胡阁老自己烧得更快。本官劝你，还是抓紧给自己灭火罢。”
否则，就别怪他火上浇油了。
“次辅大人如今想要撇清关系怕是晚了，”胡益并不动怒，“你既从八大家兴，如今就挣脱不开。刘次辅想要渔翁得利，又怎想不到一旦我胡益落败了，凭你一人之力，是无法抵抗首辅与张阁老联手的，唇亡齿寒的道理，刘次辅该比本官明了。”
刘守仁心中生起几分怒火。