自徐鸿渐退下后，朝堂就只有焦志行、刘守仁和胡益三人斗来斗去，整个朝堂犹如一摊浑水。如今再添一位，朝堂必然更热闹，岂不是更有意思？
陈砚当即写了回信，送信人只吃了顿饭，就又马不停蹄地往京城赶。
朝廷且有得乱，剿灭刘茂山一时恐要往后延，去南潭岛却不能再拖了。
商贾们已将货物运到了贸易岛，积压在仓房里，此前本是打算度云初将糖运到南潭岛后，就能吸引西方商人前来。
后因沉船，又是倭寇劫掠等事，导致松奉民兵伤亡严重，他忙于安顿伤员和岛上的一应杂事，加之前不久台风从贸易岛经过，又对松奉一番肆虐，这南潭岛之行又被延后。
好在贸易岛的下水已做好了大半，虽在短短两日内大雨倾盆，仓房并未进水，商贾们存放在仓房的货物得以保全。
不过货物积压了一两个月，许多商人已扛不住，商会的人员来寻了他几次，向他诉说难处。
陈砚体谅他们，赶在六月十三那日，就派了一百二十艘船，载着糖厂的白糖从松奉出发，前往南潭岛。
领队的是红夫人。
海寇岛此前抢了货物，是要去南潭岛售卖的。
当年伍正青还是狂风帮帮主时，为了讨得红夫人欢心，每次去南潭岛都要带她一同前往。
因此红夫人不止知道南潭岛的方位，更懂弗朗机语。
得知贸易岛要派船队前往南潭岛引西洋商人后，红夫人特来陈砚面前请缨。
陈砚看着她越发大的肚子，终究还是良心发现地拒绝了：“海上不太平，你身子不便，此次出海，本官自有人选。”
红夫人反问陈砚：“难道大人也与其他人一般，认定女子上船不吉利？”
陈砚笑道：“若你未有身孕，不等你前来，本官早将此事交托于你。”