沉香虽得了菩萨的“特赦”，但“护法使者”的名头听起来好听，实则就是给善财童子龙女当跟班、干杂活。龙女性子虽不坏，但被宠惯了，颇有些娇气，对沉香这个“戴罪之身”更谈不上多尊重，指使他做起事来毫不客气。
沉香却毫无怨言，将所有杂役处理得井井有条，甚至主动包揽了更多辛苦活。他沉默而勤恳，仿佛真的安心接受惩罚，磨砺心性。
只有在深夜，独自一人时，他才会拿出小玉偷偷送来的一枚狐毛符信（孙悟空帮忙遮掩了气息），感受着上面熟悉的温度和简单的讯息——“安，勿念，灯好。”，眼底才会流露出深深的思念和迫不及待。
他知道，这只是权宜之计。他必须尽快摆脱这“护法”的身份，去找小玉，去融合宝莲灯，去进行下一步计划！
机会很快到来。
这日，龙女非要采摘峭壁之上的一株千年灵莲炼制香露，指挥沉香去取。那峭壁陡滑，遍布青苔，下方更是云雾缭绕，深不见底。
沉香依言前往，攀至半途，脚下岩石突然松动！
他惊呼一声，身形猛地向下坠去！
“哎呀！”龙女在上面看得花容失色，惊叫起来。
千钧一发之际，沉香体内法力本能运转，身体在空中硬生生一扭，险险抓住了一根突出的藤蔓，止住了坠势，但手臂已被尖锐岩石划破，鲜血直流，看起来惊险万分。
“你……你没事吧？！”龙女吓得声音都变了。
沉香艰难地爬上来，脸色苍白，手臂鲜血淋漓，却摇头道：“无事，惊扰童子了。”他忍着痛，依旧将那株灵莲采下，递给龙女。
龙女接过灵莲，看着他流血的手臂和苍白的脸，第一次露出了愧疚和不安的神色：“你……你流了好多血……快回去包扎一下吧……”
自此事后，龙女对沉香的态度明显缓和了许多，虽仍有些小性子，但不再随意指使他做危险的事情，有时甚至会分他一些仙果灵露。
沉香利用这稍显宽松的环境，更加勤修不辍。他将在孙悟空那里挨打的经验和宝莲灯口诀暗中结合，修为在无人察觉时悄然增长。那丝本源之力越发壮大，与口诀的契合也愈发完美。
时机逐渐成熟。
他再次通过狐毛符信，传递出早已与小玉约定好的信号。
三日后，龙女命沉香去东海之滨采集一种特殊的“潮汐月华”，需在子夜时分汲取。
子夜，东海之滨，浪涛拍岸，月华如水。
沉香正凝神采集月华，忽然，怀中狐毛符信微微发烫。
他心中一动，立刻看向不远处一片漆黑的礁石丛。
一道粉白的娇小身影如同月下精灵，悄无声息地从中掠出，扑入他怀中，带着海风的微咸和熟悉的桃花香气。
“沉香！”小玉紧紧抱住他，声音带着哭腔和巨大的喜悦，“我好想你！”
沉香用力回抱她，感受着怀中真实的温软，多日来的紧绷和孤寂瞬间被抚平：“我也想你，小玉。”
两人相拥片刻，小玉猛地想起正事，从怀中取出宝莲灯。宝莲灯在月华下散发着温润柔和的光晕，似乎也因为两人的重逢而欢欣。
“口诀我都练熟了，”小玉急切道，“灯也一直很听话，我们现在就……”
“就在这里。”沉香打断她，目光扫过四周。海浪声能掩盖一切，偏僻的礁石丛是最好的屏障。“替我护法。”
他接过宝莲灯，盘膝坐下，屏气凝神。
小玉立刻警惕地守在旁边，手中捏紧了孙悟空给的几根保命毫毛。
沉香闭上眼，心中默念那玄奥的口诀。体内那丝温润的本源之力瞬间被引动，如同苏醒的游龙，沿着特定经脉奔腾流转！
他手中的宝莲灯仿佛受到了召唤，嗡鸣一声，光华大盛！柔和的七彩光晕将他整个人笼罩其中！
月华仿佛受到牵引，如同实质般汇聚而来，涌入他的身体，与那本源之力交融！
痛苦与舒泰的感觉同时传来！经脉仿佛被撕裂，又被那温润浩大的力量迅速修复、拓宽！识海中轰鸣阵阵，无数关于造化、关于生命、关于规则的模糊感悟碎片涌入！
他的气息以恐怖的速度节节攀升！
小玉紧张地看着被光华笼罩的沉香，看着他脸上露出的痛苦神色，心揪得紧紧的，却不敢发出丝毫声音。
过程远比他们预想的要顺利和快速！仿佛沉香的身体和灵魂早已熟悉了这股力量，此刻不过是……王者归来！
不到一炷香的时间，那璀璨的光华骤然收敛，尽数没入沉香体内！
他猛地睁开眼，眼底深处仿佛有七彩流光一闪而逝，周身气息圆融内敛，却又蕴含着令人心悸的磅礴力量！
宝莲灯安静地躺在他手中，光华温顺，仿佛已成为他身体的一部分。
成功了！
沉香感受着体内奔腾的强大力量和与宝莲灯之间那无比紧密的联系，心中涌起狂喜！远胜前世！这股力量……似乎更为强大和得心应手！
他站起身，握紧宝莲灯，看向小玉。
小玉惊喜地扑上来：“沉香！你成功了！”
“嗯！”沉香用力点头，眼中闪烁着自信的光芒，“我们走！”
然而，就在他话音落下的瞬间——
一股冰冷彻骨、足以冻结灵魂的恐怖威压如同天罗地网，骤然从天而降，将整片海滩彻底笼罩！
海浪瞬间平息，月华仿佛被冻结！
杨戬玄衣银甲的身影，如同九幽魔神，缓缓自虚空之中踏出，面无表情，唯有那双眼睛，冰冷愤怒得如同要将他们彻底湮灭！
他到底，还是来了！
而且，来得如此之快，如此之巧！
“刘、沉、香。”杨戬的声音比万载寒冰更冷，“你果然……贼心不死！”