朱标未着朱绣，仅着青纹束衣，随从从简，步入讲堂正中。
首问揭榜：“太子可否御政未承统？”
他步上高座，拱手作揖，朗声道：“太子，承国本也；而国本之稳，不在名，而在责。”“若陛下命我听政，则政须问于实；若我坐东宫，则责当纳于上。”
“非以尊位自许，而以政道自守。”
堂下一静，众人凝神。
第二问：“讲学能否育政而非挂名？”
朱标答：“学者，非纸上之文，而是纲常之始。讲者，非空论之徒，而是政事之根。”
“我设都学，不为聚才，而为引政；我立讲士，不为装点，而为问治。”
“东宫讲学，既为自正，亦为公明。”
第三问：“君道之传，何以为继？”
朱标目光不动，神色如松：“君道之传，不以血统，而以德义；不凭宠爱，而凭担当。”
“我朱标，不敢妄言承统。”
“但愿世人问我，问我能否纳言、承法、断事、立心。”“若我能，便可继；若我不能，愿让天下明公明士明刀明尺，斩我无怨。”
话音落，满堂皆静，竟无一语可应。
唯有后堂一名太学生立起，忽而长揖至地：“朱太子言，臣心折服。”
此人一动，席间士子纷纷起身，拱手向前。
朱标未拜，只缓缓一礼：“诸君——是我未来的士林。”
“我，不怕被问。”
而此刻，建德堂后阁。
朱标斜倚靠榻，面前未铺书卷，唯有一盘未落完的棋局。
他静静凝望着一枚白子，许久未动。
顾清萍悄然走近，执一盏薄荷茶放在案边，轻声道：“您已有半个时辰未落子。”
朱标回神，看了她一眼，低声一笑：“你看这盘棋，白子攻得太快了，是不是？”
顾清萍顺势望去，凝神片刻，道：“并不快，但显得孤。”