“有了煤，钦天监就能研究更厉害的机器。”
“我们可以造出不用帆也能逆流而上的大铁船。”
“我们可以造出能把城墙轰成渣的巨炮。”
“甚至……”
许元顿了顿，没有继续说下去。
甚至可以造出改变整个世界格局的东西。
但这饼太大，怕噎着这两位。
李世民深吸了一口气，努力平复着激荡的心情。
他端起早已凉透的茶水，一饮而尽，那冰凉的茶水入喉，却压不住他心头的火热。
“许元啊许元……”
李世民放下茶杯，看着眼前这个年轻得过分的太子太师，眼神复杂到了极点。
“朕有时候真想把你的脑袋扒开看看，里面到底装了多少惊世骇俗的东西。”
“朕本以为，这次西征回来，你会消停一阵子。”
“没想到，你这一张口，就是要给大唐换个活法啊！”
许元嘿嘿一笑，恢复了那种懒散的姿态。
“陛下言重了，臣也就是想偷个懒。”
“您想啊，有了铁路，以后臣想去哪儿玩，那不是抬脚就走？再也不用受这马车颠簸之苦了。”
“你啊……”
李世民指着许元笑骂了一句，但眼底的宠溺却是怎么也藏不住。
就在这时，马车似乎压到了一块石头，微微晃动了一下。
李世民顺势换了个更舒服的坐姿，脸上的笑意突然变得有些神秘兮兮的。
那种表情，许元太熟悉了。
就像是一个拿着糖果想诱惑小孩的老狐狸。
“既然你给朕画了这么大一个饼，还给出了这么详细的吃饼法子……”
李世民手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃笃”的声响。
“朕若是没有点表示，岂不是显得朕这个皇帝太小气了？”
许元眉毛一挑。
“陛下，您刚才不是说了把内库搬空吗？这表示还不够大？”
“那是公事。”
李世民摆了摆手，身体微微前倾，压低了声音，仿佛要说什么不得了的秘密。
“朕说的是私事，是给你的一个……惊喜。”
“惊喜？”
许元愣住了。
能让李世民称为惊喜的，那绝对不是一般的金银财宝。
难道是……又想塞给我个公主？
许元下意识地看了一眼自己身板，心想家里那几位已经够难伺候的了，再来一个怕是要折寿。
李世民似乎看穿了许元的心思，没好气地瞪了他一眼。
“想什么美事呢！”
“朕是那种卖女儿的人吗？”
一旁的李治嘴角抽了抽，心想父皇您把兕儿姐姐嫁给老师的时候，可没见您这么矜持。
李世民清了清嗓子，正色道：
“许元，你可还记得，一年多以前，朕答应过你的一件事？”
“一年多以前？”
许元皱眉思索。
一年多以前发生的事情太多了，那时候他刚开始在长安崭露头角，各种布局……
突然。
一道闪电划过许元的脑海。
他的瞳孔猛地收缩，整个人差点从座位上弹起来。
“陛下，您是说……”
李世民看着许元那震惊的模样，脸上的笑容彻底绽放开来，得意得像个孩子。
“看来你想到了。”
李世民从袖口中抽出一份用火漆封缄的奏折，那上面插着三根鸡毛，显然是最高等级的加急文书。
“这是前几天，也就是你刚回长安那天，朕收到的八百里加急。”
“是从扬州送来的。”