“启禀大将军！薛将军回来了！”
斥候单膝跪地，声音洪亮如钟，带着掩饰不住的兴奋与杀气：
“薛将军率领一万铁骑，已在回到城外大营！”
“好！”
许元猛地一拍桌子，整个人霍然站起，眼中的无奈与颓丧瞬间一扫而空，取而代之的是一股令人心悸的凌厉锋芒。
那一刻，原本还赖在他身边的龙音迦娜只觉得浑身一冷。
那个被她缠了三天、有些无可奈何的男人消失了。
取而代之的，是那位威震天下、令异族闻风丧胆的大唐冠军侯！
“终于回来了！”
许元深吸一口气，后顾之忧已除，西域联军的末日，也即将到来了。
“传我将令！”
许元一把抓起桌上的头盔，大步向帐外走去，身上的铠甲发出铿锵有力的撞击声。
“全军集结！”
“告诉薛仁贵，大军不必入城修整，立刻归建！”
“除了必要的补给之外，不要停歇，所有人马，即刻出发！”
“目标——开都河平原，河套之地！”
……
风卷黄沙，旌旗猎猎。
焉耆城外，尘土遮天蔽日。
许元策马而来，身后只带着十几名亲卫。
前方，一股浓烈的血腥气扑面而来。
那是刚刚从修罗场归来的气息。
一万玄甲精骑，静默如林。
铁甲上暗红色的血迹尚未干涸，不少战马的鬃毛都已被鲜血浸透，但这支队伍没有发出一丝嘈杂声响，只有战马偶尔的响鼻声，在空旷的荒原上回荡。
薛仁贵一身白袍银甲，此刻已染成了暗红，手中的方天画戟更是煞气逼人。
见许元疾驰而来，薛仁贵翻身下马，动作利落至极，甲叶碰撞发出清脆的铿锵声。
“末将薛仁贵，幸不辱命，特来复命！”
许元勒住缰绳，战马嘶鸣一声，前蹄高高扬起，稳稳落地。
他翻身下马，几步走到薛仁贵面前，目光如炬，上下打量了一番，沉声问道：
“仁贵，战果如何？”
薛仁贵抱拳，眉宇间闪过一丝遗憾，瓮声瓮气道：
“回大将军！西突厥那群狗杂碎，仗着马快地熟，见我军势大，接触不久便四散奔逃。那领头的阿史那贺鲁更是个兔子托生的，跑得比谁都快！”
说到这里，薛仁贵狠狠啐了一口带着血丝的唾沫，眼中杀意未消。
“末将率军追杀三百里，可惜未能全歼。”
“此战，斩首六千五百级，俘虏三千余人，其余残部已遁入沙漠深处，不成气候！”
许元微微颔首。
这倒是在他的意料之中。
西突厥骑兵虽然此时已是丧家之犬，但毕竟是在马背上长大的民族，若是一心想逃，想要在这茫茫戈壁上全歼他们，难如登天。
能斩首六千五，已经是大胜。
“我军伤亡如何？”
许元追问，这才是他最关心的。
薛仁贵神色一黯，声音低沉了几分：
“玄甲军阵亡五百一十四人，轻伤者众，但……并不影响整体战力，兄弟们还能打！还能杀！”
五百一十四人。
许元深吸了一口气，拍了拍薛仁贵沾满血污的肩膀。
这一仗，算是把大唐远征军后背上的毒刺给拔了。