风仿佛停了。
只有许元那句带着颤音的关中话，在空旷的黑夜里回荡，一遍又一遍，撞击着那座死寂的孤城。
城墙上一片死寂。
薛仁贵握着刀的手心全是汗，身后的精骑连呼吸都屏住了。
如果是吐蕃人，此刻早就该万箭齐发了。
可如果是自己人……这鬼地方，哪还有什么自己人？
就在这令人窒息的沉默持续了数十息之后。
一道沙哑、粗粝，仿佛是用砂纸在铁石上摩擦般的声音，从那漆黑的城楼垛口后，幽幽地传了出来。
带着一股决绝，带着一股视死如归的悲凉。
“呵……”
“这一套，还没玩够么？”
那声音听起来是个老卒，中气不足，却透着股硬气。
“明知故问有甚意思？”
“不管是吐蕃的狗崽子，还是龟兹的墙头草，爷爷就在这儿。”
“想要西州城？”
“行啊。”
“从爷爷们的尸体上踏过去！”
伴随着这声怒骂，又是两支冷箭“嗖嗖”射了下来，虽然力道不大，却钉在许元马前三尺，如同画下了一道生死界线。
许元的身子猛地一震。
不是因为那两支箭。
而是因为那句话。
那是汉话！
虽然带着浓重的西域风沙味，虽然嗓音嘶哑得不成样子，但那就是最纯正的汉家骨气！
“尸体上踏过去……”
许元喃喃重复着这几个字，只觉得眼眶发热，喉咙里像是堵了一团棉花，酸涩难当。
真的有人。
真的还在守！
西州城，这座在朝廷战报上已经沦陷了三年的死城，这座被所有人放弃的孤岛，竟然一直都没有真正陷落！
安西军的残部，在跟大唐断绝联系整整三年后，还在守护着这座残破的城池！
这是什么样的毅力？
这是什么样的忠诚？
许元猛地深吸一口气，强行压下心头的激荡，向前跨了一步。
薛仁贵大惊，刚要上前护卫，却被许元狠狠瞪了一眼。
“退下！”
许元此时顾不得什么危险，他只知道，上面那些人，是自家兄弟，是被遗忘在外的游子！
他挺直了脊梁，仰望着那黑洞洞的城楼，气沉丹田，再次高声大喝：
“上面的兄弟，听好了！”
“我乃大唐冠军侯、征西将军，许元！”