月黑风高。
两百精骑如同一条黑色的毒蛇，在沙丘之间无声地穿行。
很快，西州城的轮廓便清晰地出现在众人眼前。
与其说是一座城，不如说是一具巨大的尸骸。
城墙塌了大半，剩下的部分也是千疮百孔，巨大的裂缝像是一道道狰狞的伤疤，诉说着这里曾经发生过的惨烈厮杀。
风穿过城墙的豁口，发出“呜呜”的怪啸，如同万千冤魂在哭诉。
许元勒马驻足，借着微弱的月光，打量着这座曾经的西域重镇。
“真惨啊……”
他低声喃喃自语。
虽然早就知道西域战事惨烈，但亲眼看到这般景象，内心依然受到了一股巨大的冲击。
这里每一寸土地，都浸透了汉家儿郎的血。
想当年，太宗皇帝以此为基，经略西域，那是何等的繁华与威严。
如今，却只剩下这一地狼藉。
吐蕃人，还有那些背信弃义的西域诸国联军，当初为了攻破这里，究竟下了多重的手？
“侯爷，小心。”
薛仁贵策马护在许元身前，警惕地盯着那黑洞洞的城门楼。
那里，仿佛有一双双眼睛，正在黑暗中窥视着他们。
“去，喊话。”
许元抬了抬下巴，示意之前那名斥候。
“告诉他们我是谁，让他们开门。”
“既然这里不是吐蕃的主力，那不管是谁，见到大唐的旗号，总该掂量掂量。”
那斥候领命，虽然心里有些发憷，但还是硬着头皮打马上前。
他不敢靠得太近，在距离城门还有百步远的地方停了下来，深吸一口气，斥候这才扯着嗓子大喊起来。
只不过，他喊的不是汉话。
而是一口流利的粟特语，这是西域通用的语言。
毕竟在他看来，如今这西域地界上，除了吐蕃人就是西域胡人，喊汉话对方未必听得懂。
“上面的听着！”
“我们是大唐天军！”
“我家侯爷乃是大唐钦差、抚远大将军！”
“不管你们是哪国的残兵，或者是哪里的流寇，速速打开城门，我家侯爷既往不咎！”
“否则大军一到，将你们这破城踏为平地！”
斥候的声音在空旷的荒野上传得很远。
然而。
回应他的，不是开门声，也不是求饶声。
甚至连一句回话都没有。
崩！
忽然，一道奇怪的声音传来。
那是弓弦震颤的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“小心！”