时间过得很快。
转眼已经是八月！
长安的八月，骄阳似火，热浪滚滚。
蝉鸣声在柳梢头嘶力竭地聒噪着，仿佛要将这原本就燥热的天气再添上一把干柴。
然而，比这天气更热的，是位于长安城外的钦天监别苑——如今已被扩建成大唐皇家第一重工坊。
巨大的围墙将这里与外界隔绝，只能看到那一根根高耸入云的烟囱，日夜不停地向天空喷吐着黑烟，那是工业巨兽呼吸的证明。
“开阀！”
工坊深处，一声粗犷的暴喝响起。
紧接着，是一阵令人牙酸的金属摩擦声，随后便是犹如巨龙苏醒般的轰鸣。
“呜——！！！”
尖锐且浑厚的汽笛声瞬间穿透了嘈杂的工坊，直冲云霄。
许元站在高台之上，负手而立，身上那件原本精致的锦袍早已被汗水浸透，甚至沾染了不少黑灰，但他此刻的眼神却比那熔炉中的铁水还要炽热。
在他脚下巨大的空地上，整整齐齐排列着十台钢铁巨兽。
这早已不是当初在李世民面前展示的那种“玩具”了。
经过这一个月没日没夜的赶工，在无数工匠不计成本的投入下，这十台改进型蒸汽机，体型足足是原型的五六倍大！
它们通体由精钢铸造，巨大的连杆泛着冷冽的金属光泽，每一个铆钉都透着一股令人窒息的力量感。
“侯爷！压力到了！”
一名赤裸着上身、肌肉虬结的工匠激动的满脸通红，冲着许元大吼。
“测推力！”
许元大手一挥。
随着活塞的疯狂往复运动，巨大的飞轮开始旋转，带动着测试用的绞盘。
那连着数万斤巨石的粗大铁链瞬间被绷得笔直，发出“崩崩”的脆响。
“动了！动了！”
周围的工匠们爆发出雷鸣般的欢呼。
那数万斤的巨石，在这钢铁巨兽的拉扯下，竟如孩童手中的玩物，被轻而易举地拖动，在地面上犁出一道深深的沟壑。
许元看着这一幕，嘴角微微上扬，露出一抹满意的狞笑。
这才是真正的工业力量。
单台推力，起码在十五吨以上！若是全功率运转，甚至能飙升至二十吨！
这不仅仅是机器，这是大唐征服星辰大海的钥匙。
“好！很好！”
许元快步走下高台，并没有沉浸在喜悦中太久，因为时间不等人。
他走到正擦着汗的工匠头领面前，这人正是从将作监调来的顶尖大匠，此刻看着许元的眼神充满了狂热的崇拜。
“这十台机器，立刻封箱！”
许元语速极快，不容置疑。
“还有，通知下去，炉火不能熄，两班倒，人歇机不歇！后续的生产必须马上跟上，大唐需要的不仅仅是十台，而是一百台、一千台！”
“是！侯爷放心，兄弟们哪怕是把命填进去，也绝不误事！”那工匠头领把胸脯拍得震天响。
许元点了点头，随即招手唤来了在一旁候命的属下。
“这十台大家伙，你亲自押送。”
许元指了指那十台还在散发着余热的机器，眼神变得锐利起来。
“走水路，用最快的速度，送往淮河渡口！”
“淮河渡口？”