凯尔甚至能通过电话虫，想象出那五个老家伙阴沉得能滴出水来的表情。
终于，萨坦圣的声音再度响起，这一次，再也没有了任何伪装的“招揽”之意，只剩下冰冷刺骨的威胁。
“亚伦·凯尔，看来你还没有理解自己的处境。船长的罪，往往需要船员来偿还。哥尔·D·罗杰的船员们虽然已经解散，但他们每一个人的行踪，都在世界政府的监视之下。”
“‘冥王’西尔巴兹·雷利、‘魔鬼后裔’道格拉斯·巴雷特、还有那些尚且弱小的实习生……你真的以为，我们找不到他们吗？”
合格的政客不仅要会利诱，更要会威逼。
然而，回应他们的却是一声短促而荒谬的嗤笑。
“呵。”
凯尔仿佛听到了本世纪最好笑的笑话。
“我说，你们是不是在玛丽乔亚待久了，脑子都生锈了？”
他的声音里带着一丝懒洋洋的嘲弄，“你们是不是搞错了什么？罗杰海贼团是解散了，不是死绝了。”
“还是说……”凯尔的语气陡然一转，那股潜藏在平静之下的狂傲与霸道，如出鞘的利刃，锋芒毕露，
“……你们想亲眼看看，我们重新集结起来的样子？”
“！！！”
权力之间内，五老星的瞳孔猛然收缩。
重新集结？
那个仅仅存在，就让世界政府和海军如芒在背的传说中的海贼团？
那个征服了伟大航路，抵达了最终之岛的怪物集团？
要是这群怪物真的因为世界政府的逼迫而再度汇合……
那个后果他们不敢想，也承担不起。
电话虫两端，攻守之势瞬间逆转。
谈判陷入了僵局。
凯尔打破了这片令人窒息的沉默，他似乎觉得这场对话已经足够无聊了。
“听着，老东西们。”
他的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的决绝。
“我摊牌啦。我没去过拉夫德鲁，我对你们藏着掖着的那些空白的一百年历史，半点兴趣都没有，D之一族是死是活都与我无关。”
“我所做的一切，既不是为了继承谁的意志，也不是为了什么权力财富。”
凯尔顿了顿，一字一句地说道：“我只做我想做的事。”
“很简单，不是吗？”
“所以，收起你们那套高高在上的交易和威胁吧。现在，你们听好了，这是我的条件，不，这是通知。”
“第一，罗杰船长的遗体，我会带走。”
“第二，天龙人我见了就宰。不管是在伟大航路，还是在玛丽乔亚。”
“我就是既要又要，我就是要你们眼睁睁地看着，却什么都做不了。”
这番话，已经不是狂妄，而是对世界最高权力的公然藐视与践踏！
“想杀我？”凯尔的声音里带上了一丝笑意，那是猎人看到猎物时才会有的，充满愉悦的笑意。
“随时欢迎。你们五个可以一起上，我没什么意见。”
“不，还是别等了。”
“我会亲自……去玛丽乔亚找你们的。”
话音落下。
“咔嚓——”
阁楼里，重归寂静。
凯尔缓缓走到阁楼的窗边，目光穿过层层人群，最终落在那座冰冷、空旷的处刑台上。
广场上的喧嚣、吵闹、叫骂，仿佛都离他远去。
金色的瞳孔里，先前与五老星对峙时的戏谑、狂傲与杀意，尽数褪去，只余下一片深沉的复杂情绪。
他想起了很多年前，在奥罗·杰克逊号的甲板上。
那个戴着草帽的男人，总是一边灌着朗姆酒，一边用那标志性的大嗓门对他喊：
“凯尔！别老是板着脸嘛！来，笑一个！我们可是要成为这片大海上最自由的人啊！”
自由吗……