特别稽查司、京兆尹、乃至萧止焰能动用的军方暗线，全部被调动起来，如同一张细密的大网，笼罩了整个京城。
接下来的数日，各种零碎的信息不断汇集。
北域通宝商行看似一切正常，但夜间时常有神秘的马车出入。
与商行往来密切的工部侍郎周显府上，近期采买了大量朱砂、硝石等物，远超正常用量。
怒涛帮最近在塞北活动频繁，似乎与几股突厥流匪有所接触。
风闻司内部，几个之前对霍庭君调查有所抵触的探员，行为也变得有些鬼祟……
所有的线索，都隐隐指向一个方向——城北的皇家禁苑，太液池！
太液池占地广阔，水系复杂，其中岛屿、楼阁众多，部分区域常年封闭，乃是绝佳的藏匿和举行秘密仪式之所。
更重要的是，据司天台记载，数月之后，将有一次罕见的“荧惑守心”天象，而太液池的某处观星台，正是观测此天象的最佳位置！
“荧惑守心，在星象学中主兵戈、灾变……”虞曦看着司天台的记录，脸色发白，“若再结合‘九星连珠’的余威……确实是举行邪恶仪式的‘良辰吉时’！”
“太液池……皇家禁苑……”萧止焰脸色凝重，“若真是那里，事情就棘手了。没有确凿证据和陛下手谕，我们根本无法进入核心区域搜查。”
上官拨弦沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“我们没有证据，但他们有。”
她看向阿箬和霍庭君：“我们需要一个人赃并获的机会。”
三日后，深夜。
太液池西北角，一处名为“凝香阁”的废弃殿宇外，树影婆娑，寂静无声。
然而，在废弃殿宇的地下，却别有洞天。
一个宽敞的密室内，烛火摇曳，映照出几个身影。
北域通宝的东家阿史德勒，赫然在列！
他此刻换上了一身繁复的、带有明显突厥风格的祭袍，正恭敬地对着一个背对众人、身穿兜帽黑袍的高大身影。
那黑袍人周身散发着令人窒息的压迫感，显然就是所谓的“圣主”。
密室内布置着一个诡异的祭坛，祭坛上摆放着的，正是从上官府抢来的那块“幽冥石”和那包神秘的骨灰！
除此之外，还有各种闪烁着不祥光芒的矿石、符箓和法器。
“圣主，所需之物已基本齐备，只差最后的‘引子’。”阿史德勒用带着口音的官话恭敬禀报。
“嗯。”黑袍人“圣主”的声音低沉沙哑，仿佛金属摩擦，“‘荧惑守心’之夜，便是吾主降临之时。届时，以此幽冥石为基，高僧骨殖为桥，引纯净之血为祭，打开通往无上伟力之门……这个腐朽的世界，将在烈焰中得到新生！”
他的话语中充满了狂热的虔诚与毁灭的欲望。
“只是……风闻司和萧止焰那边，似乎有所察觉……”阿史德勒有些担忧。
“哼，几条嗅到味道的野狗而已。”“圣主”不屑地冷哼一声，“待仪式完成，吾主降临，他们不过是蝼蚁罢了。加紧准备，确保万无一失！”
“是！”