他的脸色比去时更加沉凝，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。
众人齐聚花厅，连尚需卧床的萧尚书也被丫鬟搀扶着坐在了主位旁。
“焰儿，陛下有何旨意？”萧尚书问道，声音带着一丝不易察觉的紧张。
萧止焰目光扫过众人，最后落在上官拨弦身上，声音低沉而清晰：“洛王党羽虽大部分落网，但幽冥宗核心成员，‘影先生’及其麾下‘四象使者’仍在逃。据可靠情报，他们已潜逃至剑南道一带，与当地一股前朝残余势力汇合，意图利用蜀地险峻，负隅顽抗，甚至可能勾结外族，祸乱边疆。”
他顿了顿，继续道：“陛下命我即日启程，出任剑南道黜陟使，兼领钦差，节制剑南道军政，全力清剿幽冥宗余孽，务必擒获或诛杀‘影先生’！”
即日启程！
虽然早有预料，但当这句话真的从萧止焰口中说出时，花厅内的气氛还是瞬间凝固了。
剑南道，蜀地，山高路远，瘴疠横行，更有悍匪盘踞。
此去，不仅是追捕穷凶极恶的幽冥宗，更是深入险地，前途未卜，归期难料。
萧尚书猛地咳嗽起来，脸色更加灰败。
萧惊鸿和萧聿也都面露忧色。
上官拨弦的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都滞涩了一瞬。
她抬眸，望向萧止焰，正对上他同样凝望着她的、深邃而复杂的目光。
那里面有决绝，有责任，有不舍，还有……深深的担忧。
“大哥，我跟你一起去！”萧惊鸿猛地站起来，语气坚决，“我武功好，可以保护你！”
“胡闹！”萧止焰厉声喝止，“此去凶险异常，非同儿戏！你留在长安，照顾好父亲和聿儿，便是对我最大的帮助！”
萧惊鸿还想争辩，但在萧止焰冰冷的目光下，最终还是悻悻地坐了回去，眼圈却红了。
“焰儿……”萧尚书挣扎着开口，声音颤抖，“务必……万事小心……家中……不必挂念……”
“父亲放心，儿子定当谨慎，剿灭逆党，早日还朝。”萧止焰向父亲郑重一礼。
随即，他转向上官拨弦，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“萧府……和父亲，以及整个长安城，拜托你了。”
他没有说更多缠绵的话语，但在场所有人都明白，这句托付，重若泰山。
他将最珍视的家人和家园，托付给了她。
上官拨弦迎着他的目光，清澈的眼眸中没有丝毫退缩，只有一如既往的坚定与让人安心的力量：“我会尽力。”