走进济世堂，药香扑鼻。
内部装饰典雅，伙计衣着整洁，态度恭敬。
她拿出苏玉树的信，递给柜台后的掌柜。
掌柜是个五十岁上下的精干男子，看完信后，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静。
他不动声色地打量了上官拨弦一番，拱手道：“原来是东家吩咐的贵客。请随我来。”
他将上官拨弦引到后院一间僻静的客房。
“姑娘一路辛苦，先在此歇息。东家信中吩咐的事，在下会尽快安排。”
“有劳掌柜。”上官拨弦微微欠身。
掌柜离去后，她仔细检查了房间。
干净整洁，陈设简单，但所需物品一应俱全。
窗外是个小巧的庭院，绿竹掩映，十分幽静。
她稍稍松了口气。
总算暂时安全了。
接下来的几天，上官拨弦深居简出，大部分时间都在房中调息修炼，研究那墨绿色水藻的特性，以及《天工秘录》中可能与“星力”相关的记载。
济世堂掌柜安排了一个名唤“小荷”的哑女负责照料她的起居。
小荷约莫十四五岁年纪，眼神清澈，手脚麻利，总是安静地做完事情便退下，从不多问。
这让上官拨弦很是安心。
她尝试着用带来的藻类样本进行试验。
发现这种藻类确实畏热，煮沸后毒性大减。
但其与特定香料结合后产生的“惑心散”，效果却相当阴毒，能潜移默化地影响人的神智。
她将试验结果仔细记录下来。
这或许将来能成为对付玄蛇的利器。
这天傍晚，她正在翻阅《天工秘录》中关于星象与能量感应的篇章，试图找到压制额间印记的方法。
忽然，怀中的龟甲罗盘传来一阵不同寻常的悸动。