影守摇头：“风隼报，火场清理极为困难，残留物大多化为灰烬焦土，难以辨认。他已加派人手，试图从灰烬中寻找蛛丝马迹，但……希望渺茫。”
书房内陷入一片压抑的沉默。
对手的反应速度和对局面的掌控力，远超预期。
这让他们刚刚因找到线索而振奋的心情，瞬间蒙上了一层厚重的阴影。
“看来，我们面对的，比想象中更加狡猾和难缠。”上官拨弦走到窗边，望着东方天际泛起的那一丝鱼肚白，清冷的眸子里映着晨曦，却带着化不开的凝重。
萧止焰走到她身边，与她并肩而立，望着同一片天空。
他受伤未愈的身躯挺得笔直，如同永远不会弯曲的青松。
“狐狸再狡猾，总会露出尾巴。”他声音低沉，带着一种历经磨砺后的沉稳与决心，“既然他们怕我们查，就说明我们找对了方向。别苑毁了，还有其他线索。陨石还在，符文还在，他们想要利用‘天外之力’的野心，就绝不会停止。”
他的目光落在上官拨弦略显苍白的脸上，语气放缓，带着不容置疑的承诺：“拨弦，我们不会输。”
上官拨弦迎上他坚定的目光，心中的不安似乎被驱散了些许。
她点了点头，重新将注意力集中到眼前的困局上。
“当务之急，是尽快破解符文奥秘，找到克制陨石辐射的方法。惊鸿去取样本，应该快回来了。”
她转身走回书案，再次拿起那张符文图纸。
“另外，李元道这条线不能断。他身份特殊，在长安必然也有眼线和势力。或许……我们可以从长安内部着手。”
萧止焰颔首：“我明白。我会让影守和风隼调整方向，重点监控与李元道有过往来，或者近期行为异常的朝臣及宗室。”
计议已定，两人不再多言，各自投入到紧张的工作中。
然而，玄蛇的反击，并不仅仅局限于毁灭证据。
接下来的几天，一种无形的、诡异的气氛，开始如同瘟疫般，在长安城，尤其是在萧府内外悄然蔓延。
起初，只是一些微不足道的小事。
上官拨弦清晨盥洗时，会在铜盆平静的水面上，偶尔瞥见自己身后似乎有一道模糊的、穿着凤冠霞帔的影子一闪而过，待她凝神看去，却又只剩下她自己苍白的倒影。
她只当是自己连日劳累，心神损耗过度所致，并未十分在意。
阿箬有一次在花园里扑蝴蝶，突然指着池塘惊叫，说看到水底有好多血红色的眼睛在盯着她，可其他人看去，池水清澈，只有几尾锦鲤悠然游过。
萧聿在书房读书，偶尔会觉得窗纸上映出的树影，扭曲成了张牙舞爪的鬼怪形状，吓得他差点打翻烛台。
甚至连一些值守的侍卫，也在夜间巡逻时，会莫名感到背后发凉，仿佛有看不见的东西在暗处窥视。