萧止焰将密信递给她，语气带着一丝复杂：“是陛下密旨。让我们在调查玄蛇一案时，暗中留意……慕容明远在京中的动向和联络人员。”
慕容明远！
河西节度使！
德妃的兄长！
皇帝竟然也注意到了慕容氏！
上官拨弦看完密信，心中了然。
皇帝显然也嗅到了不寻常的气息，将慕容明远与玄蛇、乃至与京中的一系列风波联系了起来。
这道密旨，既是授权，也是压力。
“慕容明远手握重兵，镇守河西，若无确凿证据，动他绝非易事。”萧止焰沉声道，“但陛下既然下了密旨，说明朝廷对此事的重视已到极点。”
他看向上官拨弦：“清虚观之行，恐怕比我们想象的更加重要。那里找到的证据，或许不仅能揭开李琮和玄蛇的阴谋，甚至可能触及慕容氏通敌叛国的铁证！”
压力，如同实质般笼罩下来。
上官拨弦握紧了袖中的那块黑色碎片和深蓝色布料，目光坚定。
“无论如何，真相必须查明。”
她转身走向药室，背影在晨曦中显得单薄，却带着一股不容置疑的坚韧。
寒食节的清晨，格外清冷。
但萧府之内，一场指向更深黑暗核心的行动，已然悄然拉开序幕。
午后，萧府书房。
上官拨弦将配置好的各种药粉、药丸、以及应对机关的小巧工具分门别类收好。
避蛊香、解毒丹、腐蚀性药水、韧性极佳的银丝、带磁石的特制手套……一应俱全。
她甚至还准备了几颗用以制造混乱和遮蔽视线的烟丸。
萧止焰则与风隼、影守反复推敲着夜探清虚观的行动方案。
“观内情况不明，不宜人多。”萧止焰指着摊开的长安城坊市图，手指点在城西清虚观的位置，“我与拨弦潜入查探，风隼带人在外围接应，封锁所有可能逃脱的路线。影守，你带另一队人，埋伏在更外围，警惕可能出现的援兵或突发状况。”
“大人，您亲自潜入，是否太过冒险？”风隼不无担忧。
萧止焰摇头：“清虚观若真是玄蛇重要据点，内中机关消息、毒物蛊虫必然不少。拨弦需专心应对这些，我必须在她身边护卫。况且，”他顿了顿，语气低沉，“李琮可能就在里面，我需亲自会会他。”
提到李琮，书房内气氛微微一凝。
这个身份复杂（上官鹰私生子、永宁侯庶子）、行踪诡秘的三少爷，如同一个巨大的谜团，牵动着所有人的神经。