她打开瓶塞，小心地嗅了嗅，除了燃烧后的焦糊味，果然还有那丝熟悉的腥甜。
“他们这是在做什么？炫耀？还是练习？”萧止焰蹙眉。
“恐怕没那么简单。”上官拨弦放下琉璃瓶，眼神凝重，“这些寒衣出现的地点看似随机，但若连接起来……”
她取来长安城舆图，根据报告标注出七个自燃点。
当七个点被连接起来后，一个模糊的、扭曲的图案隐约浮现——像是一条盘绕的蛇！
蛇头的位置，赫然指向皇城东南方向！
“又是东南！”上官拨弦与萧止焰同时脱口而出。
昨夜鸿胪客馆的阴谋目标就在东南，今日这寒衣鬼火构成的蛇形，蛇头再次指向东南！
“皇城东南……是尚书省、吏部、户部等重要官署所在！”萧止焰脸色骤变，“他们的目标，是朝廷的中枢神经！”
“而且，选择在寒衣节过后，利用祭祀亡者的寒衣来传递威胁，其心可诛！”上官拨弦感到一股寒意，“这不仅是物理上的恐吓，更是心理上的诅咒！他们在暗示，要将死亡送给这些官署中的某人，或者……所有人？”
话音刚落，又一名差役气喘吁吁地跑来禀报：“大人！不好了！在……在尚书省衙门外墙根下，发现一件正在冒烟的寒衣！已经被扑灭，但……但寒衣里面，裹着一块刻有……刻有‘萧’字的木牌！”
萧止焰猛地站起，胸口一阵气血翻涌。
他强压下不适，厉声道：“木牌何在？”
差役呈上一个被烧焦一半的木牌，上面歪歪扭扭刻着的“萧”字，在焦黑中显得格外刺眼。
挑衅！
赤裸裸的挑衅！
栽赃完重阳木，又将这诅咒般的寒衣与萧姓直接关联！
这已不仅仅是针对他个人的威胁，更是试图将整个萧氏家族拖入这恐怖的漩涡！
上官拨弦扶住萧止焰微微摇晃的身体，感受到他手臂的紧绷和冰凉的指尖。
她心中怒火升腾，玄蛇一再触碰她的底线！
“止焰，冷静。”她声音低沉却带着强大的力量，“他们越是如此，越说明他们急了，怕了。这恰恰证明我们的调查打到了他们的痛处！”
萧止焰闭了闭眼，再睁开时，已恢复冷静，只是眼底的寒意更盛。
“我知道。但他们选择对官署直接下手，性质已然不同。此事必须立刻禀明陛下，加强各官署戒备，尤其是东南区域的尚书省、吏部、户部！”
他立刻下令增派巡防力量，严密监控各官署周边，尤其是夜间。
然而，敌暗我明，玄蛇手段诡谲莫测，防不胜防。
当夜，子时刚过。