负责夜间值守吏部衙门的几名书吏，正围坐在值房内烤火取暖，忽闻窗外传来一阵极其轻微的、如同虫鸣般的“窸窣”声。
一人好奇，推开窗户查看。
只见冰冷的月光下，一件叠好的靛蓝色寒衣，不知何时，竟悄无声息地出现在了院子中央的石板路上！
“那……那是什么？”书吏声音发颤。
话音刚落，那件寒衣毫无征兆地，“轰”地一声腾起幽绿色的火焰！
火焰跳跃着，瞬间将寒衣吞噬殆尽，只留下一小堆灰烬，在月光下冒着丝丝青烟。
值房内的几人吓得魂飞魄散，连滚带爬地去喊护卫。
等护卫赶到时，院子里除了那堆灰烬，空无一物。
检查灰烬，同样发现了细微的“赤焰砂”结晶残留。
消息传回京兆尹衙门，萧止焰和上官拨弦皆是心头沉重。
玄蛇不仅能将寒衣送入防守森严的萧府，更能神不知鬼不觉地送入吏部衙门！这份渗透能力，令人胆寒。
这不仅仅是恐吓，更像是一种宣告——他们无处不在，他们可以随时将“死亡”送到任何他们想送的地方！
接下来几天，类似的事件时有发生，地点不再局限于街头，开始向一些官员府邸、甚至个别亲王勋贵的别院蔓延。
虽然并未造成实质伤亡，但那种无声无息出现、幽绿火焰瞬间燃烧的恐怖景象，以及燃烧后偶尔出现的、刻有不同姓氏或符号的木牌、石块，在长安上层圈子里引发了巨大的恐慌和猜疑。
人们私下称其为“寒衣送鬼”，谈之色变。
朝廷压力巨大，皇帝严令限期破案。
上官拨弦则将自己关在药室，日夜研究那件来自她窗台的寒衣。
她发现，引发自燃的关键，并非单纯的触碰或金属接近，而是一种极其微妙的温度与湿度的变化。
当寒衣从室外较冷的环境，进入室内较温暖的环境，或者受到人体温度的影响，其内部预设的、由“赤焰砂”、磷粉、尸油及某种吸湿性极强的植物纤维构成的混合层，会因温差和湿度变化产生极其微弱的化学反应，达到临界点便会自燃。
制作工艺极其精巧，非大师级工匠不能为。
而附着在寒衣上的那丝微弱能量波动，经过上官拨弦反复感知和对照古籍，她初步判断，可能与苗疆某种古老的诅咒术有关！
并非真正的法术，而是一种利用特定药物、磁场和心理暗示结合形成的精神干扰手段，能放大接触者的恐惧心理，甚至在一定条件下诱发幻觉！
这也解释了为何阿箬会对黑龙涧的石头有熟悉感，苗疆确实存在利用特殊矿物进行巫蛊活动的传统！
玄蛇不仅有毒物、机关、谶语，如今更糅合了苗疆的蛊巫之术！
其成分之复杂，手段之层出不穷，远超想象。
“阿箬，你仔细回想，苗疆可有哪个部落，擅长将矿物研磨混合，用于追踪、诅咒或制造幻象？”上官拨弦问道。