“在学校，如果有人欺负你，就告诉我。”齐啸云继续说，“齐家虽然比不上从前，但护着你，还是做得到的。”
“不用。”莹莹抬起头，眼神坚定，“我能应付。我不想……总是靠别人。”
齐啸云看着她，忽然笑了：“你呀，还是和小时候一样倔。”
他想起三年前，莫家出事的那天。小小的莹莹拉着他的衣角，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。她说：“啸云哥哥，我爹是冤枉的，对不对？”
那时他十岁，不知道怎么回答，只能用力点头：“对，一定是冤枉的。”
三年过去，这个小女孩经历了家破人亡、颠沛流离，却没有被压垮，反而长出了一身傲骨。这样的莹莹，让他心疼，也让他敬佩。
黄包车穿过繁华的街道，转入闸北区。周围的景象逐渐破败，空气中弥漫着煤烟味。
“就到这里吧。”莹莹让车夫停下，“里面路窄，车进不去。”
齐啸云翻身下马，打量着这条阴暗的弄堂。墙皮剥落，污水横流，和他生活的法租界简直是两个世界。
“你就住这里？”
“嗯。”莹莹低下头，有些难堪。
齐啸云沉默了片刻，忽然说：“我送你进去。”
“不、不用……”
“我说，我送你进去。”齐啸云的语气不容反驳。
他让车夫和马夫在外面等，自己跟着莹莹走进弄堂。狭窄的巷道，两旁挤满了低矮的房屋，晾晒的衣物像万国旗一样悬挂。有人探头张望，窃窃私语。
莹莹走得很快，几乎是小跑。她不想让齐啸云看到更多——看到那个只有十平方米的亭子间，看到斑驳的墙壁，看到寒酸的家当。
但齐啸云还是看到了。
当莹莹推开那扇吱呀作响的木门时，齐啸云站在门外，看着屋里的一切，久久说不出话来。
林氏正在灯下绣花，见女儿回来，刚要说话，却看见了她身后的少年。
“齐、齐少爷？”她慌忙站起身，手都不知道往哪里放，“您怎么来了？这、这地方太乱了，您快请坐……”
“林姨，您别忙。”齐啸云走进屋，环顾四周。房间小得转不开身，但收拾得整整齐齐。墙上贴着一张泛黄的字画，是莫隆的手迹：“淡泊明志，宁静致远”。
“我就送莹莹回来，马上就走。”齐啸云说，“莹莹今天在学校很好，您放心。”
林氏连连点头，眼眶却红了。她何尝不知道，女儿在学校肯定会受委屈。齐啸云能这么说，是在宽她的心。
“啸云哥哥，你回去吧。”莹莹小声说，“天快黑了。”
齐啸云点点头，走到门口，又回过头：“莹莹，下周末，我带你去书局买书。你需要什么书，尽管说。”
“不用……”
“要的。”齐啸云打断她，“读书的事，不能耽误。”
他朝林氏鞠了一躬，转身离开。脚步声在弄堂里渐渐远去。
林氏关上门，看着女儿，叹了口气：“齐少爷是个好人。只是……咱们欠齐家的，越来越多了。”
莹莹走到窗边，看着窗外渐沉的暮色。弄堂里亮起了零星灯火，像黑夜里的萤火虫。
“娘，”她轻声说，“我会好好读书。将来，我会把这些恩情，都还上。”
林氏走过来，搂住女儿的肩膀：“傻孩子，恩情不是用来还的，是要记在心里的。等你长大了，若有余力，就去帮助那些需要帮助的人，这就是最好的报答。”
莹莹点点头，依偎在母亲怀里。
窗外，夜色完全降临。而在遥远的江南水乡，阿贝刚刚从江里捞起一个落水的货郎，正被养父母夸奖。
两块半玉，两个女孩，都在用自己的方式，倔强地生长。
命运的线，总有一天会重新交织。
【第一百九十二章完，字数：5900】
【下章预告：莹莹在学校逐渐站稳脚跟，成绩名列前茅；齐啸云每周带她去书局，两人的情谊在书籍与交谈中悄然生长。而江南的阿贝，在一次暴雨中发现了江底沉船的秘密，那艘船，竟与三年前莫家的变故有关……】