他待她，与待其他香客并无不同。
温和，有礼，却疏离。
希儿却在这份疏离中，品出了令人心安的洁净。
直到后来，他们慢慢走到了一起……
慧尘大师出事，法图寺风雨飘摇。
醒尘此刻在做什么？
是否也被宫中派去的人盘问？
是否会被那些污糟事牵连？
希儿觉得，以他的品性，定是清白如莲。
可世间清白的人，往往最易被人泼脏水……
希儿心中涌起了一阵冲动。
她想见醒尘。
哪怕只是远远看一眼，确认他安好，她也知足了。
可希儿知道，此时此刻，法图寺受到了诸多关注。
她一个宫嫔，根本没有资格出宫，前往法图寺。若是有所动作，只会惹人生疑。
要是被人察觉到，她跟醒尘之间的事，后果不堪设想……
她不能害醒尘。
……
慧尘大师被拘押到了宫里的某处密室审问。
此处阴暗潮湿，终日不见天光。
慧尘大师在法图寺虽非顶尖尊贵的人，却也是戒律院首座。徒众敬仰，香客奉承，何曾吃过半点皮肉之苦？
初时，他还强撑着高僧的架子，连连喊冤，斥责审问之人亵渎佛门。
为了保密，此事知道的人越少越好。李常德虽然没有告知慎刑司的人，派来的却帝王的暗卫里，最擅长敲开硬骨头的老手。
他们不急不躁，手段却层出不穷。
先是饿。
头三日只给清水，粒米未进。
慧尘大师起初还能盘膝念经，第四日便腹鸣如鼓，头晕眼花，念出的经文都走了调。
接着是困。
不让他合眼。
每当慧尘大师支撑不住，眼皮将耷未耷时，便是一盆刺骨的冷水兜头淋下，或是一声惊锣在耳边炸响。
反复几次，慧尘大师精神涣散，眼前的人影都开始重叠……
肉体上的折磨紧随其后。
鞭子抽在背上，火辣辣地疼。
盐水淋上伤口时，钻心的疼，让慧尘大师惨叫出声。
夹棍套上手指时，他终于崩溃……
慧尘大师涕泪横流，哪还有半分高僧体面：“……贫僧说……贫僧什么都说！别……别再用刑了！”
于是，那些陈年旧账，桩桩件件，如同倒豆子般被他吐了出来。
哪家富商为求官司疏通，送了多少银两和田契。
哪位官员夫人为了除掉得宠的妾室，请他“祈福”后说那名妾室不祥，然后奉上珠宝古玩。
又有哪户后宅不宁，请他“驱邪”，得了多少“香油钱”……
其中不乏几桩涉及宫闱的琐事。
比如某位低位宫嫔的家人为求照拂，辗转送过孝敬，想让他进宫时无意间提起，那名宫嫔的命格贵重。