“前面就是凉州了！再往西，就是咱们要去的肃州！”
护送的军士指着前方隐约的城郭轮廓喊道。
队伍中爆发出一阵疲惫的欢呼，但很快被更猛烈的风沙压了下去。
在凉州略作休整，补充给养，队伍继续西行。
凉州至肃州这段路，更是荒凉。
戈壁、沙地、盐碱滩交替出现，只有沿着河流和古道，才能看到些许绿意和零星的屯堡、烽燧。
时值夏末，白天烈日曝晒，夜晚却寒气袭人。
江南来的队员们真正体会到了什么是“早穿皮袄午穿纱”。
历时近三个月，当初秋的凉意开始渗入河西走廊时，这支疲惫不堪但意志未曾消磨的队伍，终于看到了黑河沿岸那一片相对浓郁的绿色，以及绿洲中那座夯土城墙围绕的肃州城。
彼时，他们并未直接进城，而是在城外十里处，黑河的一条支流旁，一片新平整出的开阔地上，看到了他们的目的地。
一片由夯土墙和简易木栅栏围起来的、整齐排列的土坯房和帐篷组成的营地。
营地中央，飘扬着黑袍军的玄色旗帜。
沈大水跳下骡车，踩在坚实而干燥的土地上，环顾四周。
营地虽然简陋，但规划整齐，道路分明，水井、伙房、库房一应俱全，甚至还有一小块用篱笆围起来的菜地，里面稀稀拉拉种着些耐寒的菜蔬。
一些穿着黑袍军号衣或普通百姓服装的人正在营地内外忙碌，看见他们到来，纷纷停下手中的活计，好奇地张望。
一个穿着半旧皮甲的汉子迎了上来，与护送军官交接。
随后，那汉子走到队伍前，抱拳开口。
“诸位江南来的先生、师傅们，一路辛苦了！”
“我是肃州屯垦营第三队连长，姓王，奉赵将团长和肃州知州之命，在此迎接。”
“营房已经备好，虽然简陋，但能遮风避雨。”
“大家先安顿下来，歇息几日，缓缓乏，具体事务，待各位缓过劲来，再与本地军户、徙迁弟兄们一同商议。”
沈大水没急着去分派给自己的那间低矮土坯房，他走到营地边缘，蹲下身，抓起一把土，在手里捻了捻。