「听闻陛下亲自定下了军校的淘汰率，高达五分之一，这般高的淘汰率，稍有不慎便会被淘汰出局，根本容不得半点懈怠。
如今我只是刚刚考入，还没有任何值得骄傲的资本，唯有在军校中刻苦学习，努力提升自己，才能不辜负陛下的期望，不辜负叔丈人您的栽培。」
骆思恭点了点头，脸上的笑容愈发浓厚，语气郑重地说道：「不错，你能有这样的想法，真是难能可贵。
皇明军校不同于寻常学堂，课程严苛训练艰苦，淘汰率极高，但只要能够顺利毕业，日后必定前途无量。
总兵之位绝非你的终点，以你的才干，只要好好努力，将来驰骋沙场，封侯拜相也并非不可能。」
「陛下十分重视皇明军校的学员，你在军校中一定要好好表现，莫要辜负了陛下的器重，也莫要辜负了自己的努力。」
「小婿谨记叔丈人的教诲，定当全力以赴，不负陛下器重，不负叔丈人栽培。」
沈炼躬身应道。
就在这时，两道身影快步走上前来，正是沈炼的大哥、锦衣卫指挥金事卢剑星，以及三弟、锦衣卫百户靳一川。
卢剑星身著锦衣卫指挥金事服饰，面容沉稳，眉宇间带著几分兄长的威严，他走上前，拍了拍沈炼的肩膀，语气欣慰地说道：「二弟，恭喜你，终于考上皇明军校了，大哥为你高兴。」
卢剑星与沈炼、靳一川三人，早年一同在锦衣卫任职，一同办案，情谊深厚，如同亲兄弟一般。
这些年来，三人相互扶持，相互照应，卢剑星作为大哥，一直十分照顾沈炼和靳一川。
如今看到沈炼考入皇明军校，前途无量，他心中既有欣慰，也有几分羡慕。
沈炼笑著回应道：「多谢大哥，若是没有大哥这些年来的照顾与指点，我也走不到今天。」
一旁的靳一川则显得十分活泼，他身著锦衣卫百户服饰，面容俊朗，眼神中带著几分灵动，还有一丝不易察觉的不甘。
「二哥，你也太厉害了吧！
竟然真的考上皇明军校了，我就知道你一定可以的！
不像我，跟著你一起去考，却落榜了，真是太丢人了。」
他嘴上说著丢人，脸上却满是真诚的祝福，只是眼底的不甘，还是没能完全掩饰住。
沈炼看著靳一川，脸上露出温和的笑容，语气安慰道：「三弟不必气馁，此次落榜不算什么，还有下次机会。
皇明军校一期还有最后一次招生，你好好准备，下次一定能够考上。
你武艺超群，又聪慧过人，只要稍加努力，必定能够脱颖而出。」
靳一川点了点头，眼中闪过一丝坚定，说道：「二哥，你放心，下次我一定好好准备，绝不会再落榜了，一定要和你一起进入皇明军校学习。」
随后，其他宾客也纷纷上前，再次向沈炼道贺，沈炼一一笑著应对，举杯回敬，举止得体，进退有度。
比起以前那个愤世嫉俗、沉默木讷，不懂得人情世故，甚至有些格格不入的沈炼，如今的他，已经彻底蜕变，变得成熟稳重，颇会人情世故。
这一切的改变，既有岁月的沉淀，也有经历的磨砺。