想要在这个动荡的时代立足，想要实现自己的抱负，仅仅有一身武艺和满腔热血是不够的，还需要懂得圆滑处世，懂得审时度势。
宴会正式开始，宾客们纷纷入席，推杯换盏，谈笑风生。
酒过三巡，菜过五味。
宾客们的兴致愈发高涨，有的高谈阔论，议论著朝廷的新政，议论著皇明军校的前景0
有的则相互寒暄，攀谈交情，谋划著名日后的前程。
沈炼依旧穿梭在各桌之间，与人谈笑风生，举杯畅饮，却始终保持著一丝清醒，没有喝得酩酊大醉。
今日前来道贺的人之中，有真心为他高兴的亲友同僚，也有前来攀附、各怀心思的人，他必须时刻保持清醒，不能失了分寸。
骆思恭被众人簇拥著坐在主桌之上，一边饮酒，一边与身边的锦衣卫官员交谈，言语间无不透露著对沈炼的器重。
夜色渐深，月上中天。
银白色的月光洒在沈府的庭院之中，与棚内的灯火交相辉映，显得格外静谧而美好。
前来道贺的宾客们渐渐散去，有的醉意朦胧，被随从搀扶著离开。
有的则依旧兴致勃勃，与沈炼道别后，才缓缓离去。
喧闹了一天的沈府，渐渐恢复了平静，只剩下庭院中飘落的海棠花瓣，以及空气中残留的酒香与花香。
沈炼送走了最后一批宾客，脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一丝疲惫。
他喝了不少酒，脸颊微微泛红，脚步也有些虚浮，跌跌撞撞地朝著后院走去。
酒精的作用让他有些昏沉，但他的眼神依旧清醒，脑海中不断浮现著皇明军校的事情，浮现著陛下的期许，浮现著骆思恭的嘱托，心中暗暗下定决心，一定要在军校中刻苦学习，顺利毕业，不辜负所有人的期望。
沈府的后院十分雅致，与前院的热闹截然不同，这里静谧清幽，栽种著各种各样的花草树木，还有一座小小的池塘，池塘中睡莲盛开，月色洒在水面上，波光粼粼。
后院两侧分布著几间偏房，其中一间偏房便是周妙彤的住处。
周妙彤原本是暖香阁的女子，后来被沈炼赎出，娶为妾室。
这段时间来，她一直安分守己，悉心照料著沈炼的饮食起居，心中对沈炼也有著几分情意。
听到前院宾客散去的动静，周妙彤便知道沈炼快要回来了。
她早早地便吩咐下人准备了醒酒汤，亲自端到房间门口，静静地等候著沈炼。
她身著一身素雅的淡粉色衣裙，长发挽起，面容娇美，眉宇间带著几分温柔，眼神中满是期待。
这些日子，她看著沈炼一点点改变，从以前的木讷寡言变得成熟稳重，从以前的愤世嫉俗变得圆滑处世，心中既欣慰，也有几分期待，期待著沈炼能够多关注她一些，期待著自己在他心中能够有一席之地。
就在周妙彤站在门口等候之际，一阵脚步声传来，她心中一喜，连忙整理了一下衣裙，准备上前迎接沈炼。
可就在她刚迈出脚步，准备将手中的醒酒汤端过去的时候，却愣住了。
只见沈炼的正妻骆婉清，身著一身端庄的正红色衣裙，手中端著一碗醒酒汤，正站在沈炼的房门口，面带温柔的笑容，等候著沈炼。