末次平藏颤抖著双手接过国书，心中一片冰凉。
这意味著此次出使彻底失败了。
他想要开口辩解，却被王启年冰冷的目光打断：「通牒已送达，贵方好自为之。十日后，本部将派人前来核查，若贵方仍未离开，朝廷将采取强制措施。」
说罢，王启年转身便走，没有丝毫留恋。
末次平藏与柳川调兴面面相觑，脸上满是绝望与无奈。
若是再不离开，恐怕真的会有性命之忧。
接下来的三日，使团上下一片忙碌，众人收拾著行李，将那些尚未送出去的金银珠宝打包好。
末次平藏与柳川调兴则将在北京搜集到的所有情报整理成册，小心翼翼地收在行囊中。
这些情报，是他们此次出使唯一的收获，也是他们回去向幕府交代的唯一资本。
三日后，使团一行浩浩荡荡地离开了北京，朝著天津港口而去。
沿途的百姓见他们离去，纷纷驻足观望，有人对著他们指指点点，言语中满是不屑与鄙夷。
末次平藏与柳川调兴坐在马车上，听著外面的议论声，心中羞愧难当，却又无可奈何。
抵达天津港口后，他们登上了早已等候在此的日本船只。
当船只缓缓驶离港口，末次平藏独自站在甲板上，望著远处繁华的天津城渐渐远去，心中五味杂陈。
他长叹一口气，语气中满是悲凉：「此番出使，终究还是失败了。
大明如此强大，我们根本无法与之抗衡，看来，一场大战，是在所难免了。」
此次出使失败，意味著日本与大明之间可能的和平将彻底终结。
幕府得知大明的态度和实力后，要么选择臣服，要么选择开战。
以幕府的性格，大概率会选择后者，可面对如此强大的大明，日本的胜算微乎其微。
想到这里，他的心中充满了忧虑。
而柳川调兴则躲在船舱内，神色慌张，心中满是恐惧。
他之前向幕府发送密报时，故意颠倒黑白，声称是大明军队挑衅在先，对马藩被迫反击，朝鲜战事的责任全在大明。
可朱由校撰写的国书中，却将事情的始末写得清清楚楚，分明是对马藩挑衅在先，大明出兵是正义之举。
他很清楚，若是幕府看到国书，发现他谎报军情，必然会震怒不已。
到时候，他不仅会失去现有的地位，甚至可能丢掉性命。
因此，他正急急忙忙地准备腹稿，想著如何在江户城将黑的说成白的，如何编造谎言，将自己的责任推得一干二净，保住自己的身家性命。
船只在茫茫大海上航行，朝著日本的方向驶去。
末次平藏站在甲板上，望著波涛汹涌的大海，心中一片茫然。