是那些官商勾结的奸佞之徒，怕我查抄他们的罪证，才想出这等阴毒伎俩！
此案不破，改革不止！
我左光斗既然奉旨来山东盐改，便绝不会因这些流言蜚语而退缩半步！」
他的声音铿锵有力，掷地有声，震得堂内众人皆不敢作声。
一旁的成国公朱承宗见状，当即点头附和，眼中闪过一丝赞许与狠厉：「左公所言极是！如今这些魑魅魍魉都跳出来了，正是将他们一网打尽的大好机会！」
在朱承宗看来，左光斗的调查未免太过迂回。
「还查什么帐册、找什么证据？这些跳出来煽动罢工、弹劾改革的，无一不是盐政的蛀虫！
直接派兵拿人，杀一批、吓一批，看谁还敢阻拦盐改！」
朱承宗的语气带著武将特有的干脆与强硬，在他眼中，对付这些奸佞之徒，最有效的手段便是雷霆铁腕。
杀到他们胆寒，杀到他们不敢再作祟，山东的盐政自然就能清明。
左光斗闻言，眉头微微一蹙。
他理解朱承宗的急切，也知晓铁腕的效果，但他更清楚，盐政积根深蒂固，若不查清真相、拿出铁证，仅凭杀戮不仅难以服众，还可能激化矛盾，让灶户们更加恐惧，反而不利于改革推进。
「国公息怒。」
左光斗缓缓说道：「雷霆手段固然能震慑一时，但治标不治本。我们既要抓人，更要查清真相，让世人看清这神罚」背后的阴谋，让灶户们明白谁才是真正的恶人。
唯有如此，才能彻底瓦解流言，收拢民心，让盐改顺利推进。」
朱承宗虽有些不以为然，但见左光斗态度坚决，且言之有理，便点了点头：「好！左公只管查案，兵力调度、抓捕人犯之事，交给我便是！我倒要看看，是谁敢在太岁头上动土！」
府衙内的烛火跳动，映著左光斗凝重的面庞。
周廉尸体的模样在他脑海中反复浮现。
后脑的钝伤、口中塞满的粗盐、地面诡异的盐咒、焦黑的帐册柜————
每一个细节都在他心头盘旋。
之前被流言与弹劾的压力裹挟，未能细究现场的蛛丝马迹，此刻静下心来思索，总觉得哪里不对劲。
「神罚」之说虽荒诞，可现场的布置太过刻意。
官盐纹丝不动，唯独帐册被焚毁；盐咒用精细海盐撒成，盐灯摆放整齐，不像是仓促为之，更像是精心设计的戏码。
还有周廉口中的粗盐，与撒咒文的精细海盐截然不同，这其中是否藏著破绽？
左光斗猛地睁开眼，眼中闪过一丝明悟，转头对朱承宗道：「国公，恐怕我们要再去泺口批验所一趟。」
朱承宗愣了愣，身子前倾：「难道左公发现了什么？」
左光斗点头又摇头。