就在织户们盼着织几匹丝绸回回血时，严家的“杀招”悄然落下。
先是“假告示”惑众。
在织户聚集的踹坊、染坊外，严家的人贴上了伪造的“官府告示”，黄纸黑字写着“为筹救灾银两，每匹布需额外缴纳二分‘救灾捐’，逾期不交者，拆织机、拘家人”。
牙行的伙计还拿着告示挨家挨户宣读，故意把“拘家人”三个字咬得极重，见着胆小的织户，还会添一句“前儿城西王织户没交捐，官差直接把他家纺车抬走了，老婆孩子都哭着去求情呢”。
织户本就怕官府，一听说要加捐还要拆机器，顿时慌了神。
张家婶子攥着刚纺好的棉纱，眼泪在眼眶里打转：
“这二分捐，织三匹布都赚不回来，这日子还怎么过？”
李家大哥则气得拍了织机：
“水患时官府也没给咱们发多少救济，现在倒好，还来抢咱们的活命钱！”
严家要的就是这股怨气。
紧接着，关于“救灾司清丈土地”的谣言又传开了。
本该是核实灾损、公平赈灾的好事，到了严家嘴里，却成了“官府要收走织户的‘织机田’”。
严家的管事会在茶馆里“无意”提起：
“我昨儿见救灾司的人拿着图纸，说织户的田都是‘私占官田’，要没收给汪老爷种桑树，以后织户连放织机的地方都没有，只能去官营作坊当雇工，一天干十二个时辰，还管不了饱！”
为了让谣言更可信，严家还找了“托儿”。
一个被收买的破产织户，天天在市集的茶摊前哭诉，怀里抱着饿得直哭的孩子：
“各位老少爷们，我家那三分织机田，昨天被救灾司的人划走了，说要给汪老爷当桑园！
现在织机没地方放，我欠严家的粮钱还没还，一家子就要饿死了啊！”
说着还掏出一张皱巴巴的“地契”，引得周围织户一阵同情，骂官府的声音越来越大。
朝廷让织户在救灾司登记“织机数量、产量”，本是为了掌握生产数据、合理分配原料，却又被严家曲解成“要把织户变成官奴”。
牙行的人会凑到织户身边，压低声音说：
“你们以为登记织机是好事？
那是官府要给你们‘上枷锁’！
以后织什么布、织多少，都得听官府的，织慢了要挨打，织坏了要赔钱，跟洪武年间的‘匠户’一样，子子孙孙都跑不了！”
他们还故意提起万历年间的“孙隆税使案”，说：
“当年孙隆在苏州收‘织机税’，每台织机缴银三钱，缴不起的就砸机抓人，多少织户家破人亡！