“而且……而且当时情况紧急，末将为了让科尔沁部信以为真，还假传了圣旨的大意，又假传了兵部的谕帖，说是朝廷已钦定此事。
若是上面追究起来，这假传圣旨、伪造谕帖的罪名，可是……可是死罪啊！”
说到“死罪”二字时，他的声音都有些发颤。
当初做决定时，他只想着“先稳住盟友再说”，可事后冷静下来，才意识到这事的严重性。
假传圣旨乃是滔天大罪，一旦被深究，别说他自己，恐怕连熊廷弼都可能被牵连。
熊廷弼脸上的笑意早已褪去，取而代之的是凝重。
他沉默片刻，看着眼前满心焦灼的刘兴祚，突然抬手摆了摆，语气却异常坚定：
“你且放宽心。”
他站起身，走到刘兴祚面前，给他一个你放心的眼神。
“非常之时行非常之事。
你做的那些事情固然是违了规矩，可你是为了什么？
是为了大明，为了稳住蒙古诸部，为了斩杀努尔哈赤、收复辽东！
若没有你这番‘冒险’，科尔沁部不会出兵，红河谷之围解不了，努尔哈赤也未必会败。
你的功，远大于过！
这一点，陛下是清楚的。”
“再说了，真要追究起来，有我熊廷弼顶在前面。你是我麾下的人，你做的事，本经略也有责任。
就算丢了这辽东经略的官职，就算被削职为民，我也绝不让你因为这事受半分委屈！”
“经略公……”
刘兴祚猛地抬头，眼中满是震惊，随即又涌上一股难以言喻的暖意，眼眶竟微微发热。
他本以为熊廷弼即便不责怪，也会有所顾虑，和他撇清关系。
却没想到对方竟如此干脆地愿意为他担责。
这份信任与护犊子，让他感动不已，七尺大汉，居然泪流满面。
可这份感动没持续多久，刘兴祚便深吸一口气，缓缓挺直了脊背。
“多谢经略公的厚爱，末将感激不尽。只是……”
“当初做这个决定的时候，末将就已经想过后果了。假传圣旨是我做的，假传谕帖也是我做的，一人做事一人当。
若是朝廷真要追究，末将愿意承担所有罪责，绝不会连累经略公，更不会让陛下难做！”
他虽为降将，却也有自己的骨气。