黄昏。
朱由校登上帝辇，仪仗缓缓向紫禁城驶去。
车帘微动间，他望着窗外奔走相告的百姓，嘴角噙着一丝笑意。
这场胜利，早已随着《皇明日报》传遍京城，此刻亲眼所见的盛况，更让民心为之振奋。
而毛文龙、祖大寿等有功将士，则按皇帝特旨，跨上战马，在锦衣卫的护卫下缓缓驶入北京城。
街道两旁早已挤满了百姓，他们手中挥舞着小旗，脸上满是崇敬与激动。
“是毛将军！《皇明日报》上写了，就是他设的奇袭计！”
“还有祖将军，听说他一刀斩了建奴的贝勒塔拜！”
“赵将军、黄将军也厉害，烧了建奴十万石粮草，看他们还敢不敢来犯！”
……
百姓们的议论声此起彼伏，孩子们追着马队奔跑，老人则对着将士们作揖行礼。
那些在《皇明日报》上看过无数次的名字，此刻化作活生生的英雄，骑着战马从眼前驶过，甲胄上的血痕、脸上的风霜，都成了最动人的勋章。
将士们勒住马缰，不时拱手致意，眼中的疲惫被前所未有的自豪取代。
这一路从午门到玄武门，再穿街过巷，游遍京城九门，直到夕阳将北京城的角楼染成金红色，马队才缓缓驶出城门。
傍晚时分，游街的军卒们终于回到丰台大营。
营中早已备下热水与干净的军服，伙房里飘出饭菜的香气，将连日来的风尘与疲惫渐渐驱散。
将士们都歇下了，但祖大寿却没有。
他直奔京营衙门而去。
他要见的，是如今协理京营军事的兵部侍郎袁可立。
自袁可立执掌京营以来，便几乎以营为家。
白日里与士卒同吃糙米饭、共饮军中水，夜里则裹着甲胄睡在营房，连家都极少回。
也正因这份与士卒同甘共苦的赤诚，短短一两个月间，不仅将新募的兵卒练得军容严整、敢战能战，更在军中攒下了极高的威望。
便是最桀骜的老兵，见了这位文官出身的将军，也得恭恭敬敬地行礼。
此刻，京营衙门的正堂内，袁可立正披着一件半旧的单衣，伏在案牍上批阅军报。
案上堆着各营的操练记录、军械清点册，还有辽东送来的最新军情，他眉头微蹙，手中朱笔在“火器营弹药不足”的条陈上圈了个红圈，显然早已投入其中。