听到脚步声，他头也未抬，仿佛早已知晓来者是谁。
祖大寿刚要躬身行礼，袁可立便已抬起头，朝着他摆了摆手，声音平淡却带着洞悉一切的锐利：“是为弹劾的事来的？”
祖大寿一怔，随即重重点头，语气带着难掩的愧疚：“末将蒙陛下破格重用，却因赫图阿拉之事引来非议，让陛下在朝堂上为难……袁公，您说，末将该怎么做才能替陛下分忧？”
袁可立放下朱笔，指了指对面的椅子：“坐。”
待祖大寿落座，他才缓缓道:“你在赫图阿拉设计阿巴亥之事，确实欠妥。敌酋家眷，处置当循章法，这般险招，本就容易授人以柄。”
祖大寿闻言，脸上更显愧色，刚要开口请罪，却被袁可立抬手止住。
“不过，你终究立了奇功，赫图阿拉一役，断建奴龙脉，斩其宗裔，这份功劳足以抵过行事之失。”
袁可立看着他，眼神郑重。
“这个时候，你什么都不要做。”
“什么都不做？”
祖大寿猛地抬头，急道:“可为臣子者，岂能眼睁睁看着君父因自己受困于朝堂？若那些言官再拿此事攻讦陛下……”
“你若此刻认了‘私纳敌妃’的罪名，或是自请处分，那才是真的让陛下难做。”
袁可立打断他，语气沉了几分。
“你以为他们弹劾的是你？错了，他们盯着的是陛下提拔的人，是陛下要推的新政。你一退，便是告诉所有人，陛下护不住自己人，那些反对者只会更嚣张。”
他顿了顿，放缓了语气：“放心，陛下对朝堂的掌控，比你想象的要牢固得多。他既然敢破格用你，便有护着你的底气。你只需安心待着，把心思放在军务上，便是对陛下最好的回报。”
祖大寿沉默良久。
袁可立看着他紧绷的侧脸，面上也有几分严肃。
“你记住了，陛下能护你一次，却护不了你下一次。下次再这般冲动，不必等陛下降罪，你自己伸长脖子自刎谢罪便是，省得污了陛下的刀。”
这话虽重，却带着几分期许。
祖大寿听了，非但不恼，反而重重点头，眼中闪过决绝之色：“袁公放心！末将记下了。下次若再因私行险，让陛下为难，不必劳烦陛下动手，末将自会了断！”
说罢，他起身抱拳，深深一揖：“谢袁公点醒，末将告辞。”
袁可立挥了挥手，目送他大步走出衙门，祖大寿的背影比来时挺拔了许多显然是放下了心中块垒了。
袁可立呵呵一笑。
这些文臣，总以为拿捏住了边将的错处，便能动摇君心，却不知，当今的圣上，早已不是他们能随意摆布的了。
(本章完)