皇帝早已见识过孟瑶的手段。
她看似果决凌厉，实则心思缜密、极善隐忍。
当年北地之事，她能在乱军之中当场斩杀端王楚荇知，不留一丝反转余地。
而在及笄礼上，面对祖父与父亲的联手陷害，她却稳若磐石，直到最关键的时刻，才出手反击，一击致命。
她察觉孟家和端王的异心，并未贸然密报，而是暗中收集证据，待时机成熟，亲自带着孟家三房闯入御书房。
将整座孟府推入死局。
那一年，她才十六岁。
这样的女子，怎会看不穿楚凌荷今晚的算计？
皇帝沉沉凝视着面前的少女。
他心中明白：
恐怕凌阳还在为自己的布局沾沾自喜时，常宁就已经将整盘棋布好。
他现在，只想知道，她究竟走到了哪一步。
而凌阳，还有没有回头的余地。
孟瑶抬眸，正面迎上皇帝的目光。
看似恭敬，实则毫不退让。
“陛下问儿臣想做什么，儿臣更想问长公主——我究竟做了什么？竟值得长公主不顾皇室颜面、皇长子的清誉，处心积虑地要毁我名声？”
她低头看向仍跪在地上的凌阳长公主：“我自问从未得罪过长公主。可您为何出手便如此狠毒？若非我察觉机敏，今日我孟瑶不仅名节尽毁，连宋家都要被您拖入万劫不复！”
凌阳长公主冷笑：“你不过是个贱民！若非我皇兄，你算什么！是我楚氏皇族，给了你如今的荣耀。可你呢？竟亲手斩杀端王——杀了我的兄长！我怎能不恨你？我现在很后悔，我应该在生辰宴上直接毒杀了你！”
“诛杀端王，是他罪有应得！”孟瑶神情不改，“他枉顾人命，被他诱骗至北地的三千矿工尸骸，至今未能全部返原籍！他这样的叛逆，难道不要给枉死之人偿命吗？！”
“放肆！你怎么能这么污蔑他！区区贱民，死了又如何？怎比得上他！”凌阳长公主双眼通红。
“可他要谋夺的是陛下的江山！”孟瑶不徐不疾。
“那又如何？这江山，本就是他为皇兄夺来的！”长公主脱口而出。
房间里安静极了。
“母亲慎言！”赵宝珠惊呼，她忙抬头看向皇帝，“皇舅舅，我母亲是气急了，才会如此口不择言，这番话并非是她真实的想法。”
皇帝的神情很平静。