孔胤枢脱口便道：“家中……有些土仪特产，需学生前来料理一二。”
“哦？特产货物？”卢象升眉头微皱，语气加重了几分，“孔府何等门第，天下儒宗，竟也需遣嫡派子弟，远赴北直，亲理这商贾末业？这恐怕……有违圣人之道吧？”
孔胤枢一时语塞，面皮涨得通红。
卢象升继而肃容道：“此事关乎圣门清誉，不可不察。若你确是孔府贵人，本院自当为你正名，并参劾田指挥使诬告之罪。但若果有人胆大包天，冒充圣裔，行不法之事，败坏孔门名声，本院也绝不容情！”
他目光如炬，盯着孔胤枢：“为辨明真伪，阁下可否随本院回衙一行？若查验无误，本院即刻备轿，礼送阁下回府，并上表向衍圣公请罪。如何？”
孔胤枢心里怒火中烧，但见卢象升一副公事公办、看似主持公道的样子，又想着自己身份千真万确，有何可惧？去衙门说个明白，正好借此扳倒这可恶的田尔耕。
他当下把心一横，梗着脖子道：“去便去！学生身正不怕影子斜！倒要看看，这天子脚下，可有公道！”
卢象升点点头，侧身让开道路：“好。请。”
田尔耕冷哼一声，一挥手，锦衣卫人马让开一条通路。孔胤枢带着几个心腹随从，昂首挺胸，跟着卢象升的仪仗便往顺天巡抚衙门而去。他万万没想到，这一去，便是踏入了天罗地网，再想出来，却是千难万难了。
乾清宫里，灯点得通明。崇祯坐在御座上，下面坐着黄立极、孙承宗、王在晋、毕自严、杨嗣昌几人。王承恩垂手站在角落。
气氛有些沉。大同的急报像块石头压在每个人心上。
王在晋先开口，语气沉重：“皇上，镇海堡孤悬塞外，粮草有限。建奴势大，若派大军救援，千里馈粮，师老兵疲，恐中围点打援之计。臣……臣仍以为，当严令袁崇焕凭堡固守，挫敌锐气。我军主力，当谨守宣大边墙，待敌自退。”
孙承宗立刻反驳，声音洪亮：“王本兵！堡中存粮能支几日？袁元素与苏泰福晋危在旦夕！若坐视不救，非但寒了将士之心，漠南诸部亦将尽归建奴！必须发兵！即便不能解围，也需示朝廷决不弃忠臣于绝境！”
杨嗣昌斟酌着说：“元辅、孙阁老，或可命蓟镇或辽东出一支偏师，佯攻大宁等处，或可牵制虏酋，使其分兵。”
毕自严苦着脸：“皇上，几位大人所言皆有道理。只是大军一动，钱粮耗费如山。如今国库……各处都在要钱，顺天、永平的团练、筑垒亦是吞金的窟窿。这……”
几个人你一言我一语，争不出个结果。
崇祯则一直静静听着，镇海堡是棱堡，还配备了改装了新式炮架的虎蹲炮，袁崇焕的标兵自然也不缺火铳火药，至于存粮自是不多，但那是相对于大军而言的，现在镇海堡内顶天就两千人。够几百人吃到明年秋收的存粮给两千人吃，省着点，四五个月问题应该不大
殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一个司礼监的随堂太监脸色煞白，手里高舉一份密封文书，几乎是跌撞进来，扑倒在地：
“万……万岁爷！大同总兵、镇守太监……六百里加急密奏！是……是关于虏酋黄台吉……他……他遣人传来了讯息！”
争论声戛然而止。
黄立极、孙承宗等人全都愣住，目光齐刷刷投向那份密奏。
崇祯眼神骤然锐利起来，像刀子一样盯住那封文书，沉声道：“呈上来。”
(本章完)