“王爷！贼寇是从保德过来的，绕开了关隘，一路势如破竹，眼看就要到眼皮子底下了！”
朱求桂腿一软，瘫坐在铺着锦垫的椅子上，面如死灰。好好的大明天下，怎么就出了几万人的流寇大军？而且你们陕西的流寇不去西安找秦王的麻烦，来山西找我晋王干什么呀？我又没得罪过你们！
“快……快给北京上奏！用最快的马！告诉皇上，告诉皇上大事不好，太原要没了！让他发兵！发兵来救！”他带着哭腔嘶吼，浑身肥肉都在颤抖。
恐慌像水泼进了热油锅，瞬间炸遍了全城。
那些住在太原城里的辅国将军、奉国中尉们，各个郡王府的子弟，全都慌了神。这些人虽然都挂着“将军”、“中尉”的武官衔，但一个个的却没有什么武力值，更没什么军事组织，听见有流寇要来太原，其中一部分特别没出息的就跑去晋王府哭丧了。
太原城，这座山西的中心，大明的重镇，一瞬间就像被抽掉了主心骨。
天，好像真的要塌下来了。
乾清宫的西暖阁却亮着灯。
窗户关得严实，厚重的帘子也放下了，把寒气挡在外头。几个鎏金炭盆烧得旺，屋里暖得让人有些发闷。
崇祯皇帝没穿龙袍，只一身蓝色的直身棉袍，坐在御座上。桌上摊着几份题本，他手里也拿着一份，却没看，眼神望着窗格子外头黑漆漆的夜。
司礼监太监王承恩垂着手，站在一边。底下，七八位重臣，阁老、部院、勋贵，按着品级坐在绣墩上。
没人说话。
崇祯把目光收回来，扫了众人一眼，最后落在王承恩身上。
“大伴，”他声音不高，显得非常淡定，“把山西那几份本子，给先生们说说。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬身应了，上前一步，从袖子里抽出三份题本，一一打开。
“万岁爷，诸位老先生，这是刚到的六百里加急。”
“头一份，山西巡抚宋统殷的。”
王承恩的声音听着有点焦虑：“宋抚台奏称，流贼王嘉胤部数万，自陕入晋，连陷州县，兵锋直指太原。臣虽督率官兵竭力堵截，然贼势浩大，太原危如累卵。乞陛下速发天兵，以解倒悬。”
暖阁里更静了。兵部尚书王在晋的眉头拧成了疙瘩。
“第二份，太原知府孙朝觐的密奏。”
王承恩顿了顿，继续念。“孙知府言，总兵张鸿功御敌无方，致有今日之祸。更闻有官军驱贼入晋之疑，致使三晋震动。乞朝廷速派真兵强将，并彻查驱贼之事。”
这话就有点重了。几个大臣交换了下眼神。孙承宗耷拉着眼皮，像是睡着了。钱谦益轻轻哼了一声。
“第三份，晋王府长史代奏。”