黄土高原上，烟尘滚滚。
一支骑兵，人数不多，却跑得飞快，直扑安塞。
这两千多骑，是孙传庭、曹文诏、周遇吉的心头肉。人马都裹着赤红棉甲，内衬铁叶子，看着就结实。赤红旗帜上，“孙”、“曹”大字扎眼。日头照着枪尖，寒光闪闪。
一人双马，跑起来像风。马蹄子带起黄土，遮天蔽日。队伍整肃，一股子杀气腾腾。
中军旗下，协理京营戎政右佥都御史孙传庭一身武将打扮，披了件山文甲，眼睛盯着远处安塞城的方向。
他对左右两员大将道：“曹副将、周副将。皇上顶着骂名，又是抄家又是收议罪银，这才练出这支足粮足饷的兵。咱们挂的是京营的牌子，吃的是御前军的饷！
今日，就是见真章的时候！高迎祥那伙人，乌合之众！咱们要以雷霆万钧之势，犁庭扫穴，一举荡平！安了皇上的心，也叫天下那些不安分的看看！”
曹文诏抱拳应道：“孙佥院！末将已派了精干探马前出。安塞眨眼就到！探明贼踪，末将亲率铁骑，半日之内，必踏破贼营！”
周遇吉也是战意高昂，接口道：“孙佥院说的是！正好拿这群不知死活的贼骨头祭旗！也让天下人瞧瞧，这两千陕甘好汉，顶着京营的名头，吃着御前的饷，是怎么个以一当十！”
这支兵，人少，却精悍，都是孙传庭从陕西各镇边军里挖来的好兵。他们披着好甲，骑着快马，憋着一股劲，飞也似的扑向安塞。
而安塞县城里，却是另一番景象。乱糟糟，闹哄哄。
粮仓大门敞着，高迎祥站在高处，看着底下黑压压的饥民。他举起豁了口的腰刀，嗓子沙哑，却喊得山响：
“乡亲们！官仓里的粮，本就是咱的血汗！拿去！活命！”
“闯王仁义！”
“谢闯王活命之恩！”
人群里哭喊声一片。几个瘦得脱了形的汉子，扛着刚分到的粮袋，眼里总算有了点活气。
高迎祥身边，侄儿高杰按着刀，一脸想打仗的劲头。族弟高一功闷头清点剩下的家伙事儿。侄女高桂英一身短打扮，眼神警惕地扫着四周。投奔来的点灯子赵胜、不沾泥张存孟，还有老卒王五，都围着他。
“闯王，这人心，算是收住了！”点灯子咧着嘴笑。
高迎祥没笑，眼睛瞟着远处光秃秃的山梁。他贩马出身，走南闯北，心里门清：光有粮，还不够活命。
急促的马蹄声由远及近，打破了城里的喧闹。
一个小头目连滚带爬冲过来，脸都白了：“闯王！祸事了！官军……官军的大队到了！离城不到五十里！全是红衣红甲的精骑！怕有两三千号！一人双马！来得太快了！”