「李大人好急的公义！莫非因张根是你泰山丈人，便顾不得朝廷法度，急著要替尊亲开脱？这翁婿情深，下官倒是感佩得很呐！」
李纲闻言，一股热血直冲顶门，脸上紫涨，戟指王糖，厉声喝道：
「王蘸！你休要以小人之心……」
「放肆！」御座之上，一声清冷断喝，官家眼皮微擡，扫过李纲，「朝堂之上，咆哮失仪，成何体统！李纲，退下！」
李纲胸口起伏，喉头滚动，终是将一腔愤懑生生咽下，铁青著脸，重重退回班列。
殿内死寂更甚。
王葫眼底掠过一丝得色，复又躬身，声音愈发阴柔：
「陛下明鉴！尚有秘书省正字曹辅，官卑职小，心比天高！竟敢妄揣天心，私议宫禁，捏造流言，妄议长嫡之尊，离间天家骨肉！此獠非但不知敬畏，反以犯颜直谏邀名，实乃包藏祸心！若不严惩，何以肃纲纪、息浮言？臣请重处，以儆效尤！」
他顿了顿，从袖中抽出一卷文书，高举过顶：
「张根妄议之词，曹辅谤君之语，白纸黑字，铁证如山！伏请圣裁！」
御座之上，官家沉默片刻，指尖在龙椅扶手上轻轻一点，声音听不出喜怒，也不看文书，轻描淡写喝道：
「张根，轻躁妄言，不堪任事，著落职，责授监信州酒税。」
「曹辅，小臣狂悖，造谣惑众，编管……郴州。」
旨意既下，如寒霜骤降。
王龋躬身领旨。
朝议方歇，忽有内侍趋步入殿，急声禀道：「启奏陛下，宣德门外，太学生陈东率数百人伏阙上书，黑压压跪了一片！」
官家眉头倏地拧成个疙瘩，脸上浮起一层厌烦的阴云，低声斥道：「又是这群不知天高地厚的酸腐！聒噪！」
内侍忙将一卷誉清的「万言书」高举过头顶。官家眼皮都懒得擡，只伸出一根指头虚点了点。内侍会意，小步趋前呈上。
官家草草扫了几眼，嘴角撇出一丝冰冷的讥诮，随手将那卷轴信手一丢。那纸卷「啪嗒」一声，像块破抹布似的落在丹陛之下。
他目光冷冷扫过阶下那群清流士大夫，冷声说道：
「此次省试主考，朕意已决，便是王卿。尔等不必再费唇舌，徒劳无功！若再有人敢借此生事，煽动学子，上次朕不与尔等计较，不要以为朕奈何不了你们，再敢放肆，休怪朕不讲情面！都散了，好自为之！」言罢，拂袖起身，迳自退入后殿。殿内一片死寂，只余下那卷被丢弃的万言书，孤零零躺在冰冷的金砖地上。
退朝的钟磬声响起。
王葫志得意满，在一众或妒或惧的目光簇拥下，迈著方步踱出宣德门。
门外，文武百官如鸟兽散，纷纷钻入各自的暖轿香车。
王嗣眼角余光瞥见不远处黑压压跪著的太学生群，被开封府的皂隶和皇城司的悍卒死死拦在御道之外，人头攒动，却鸦雀无声。
他嘴角噙著一丝得意，正待钻进自家那顶崭新的八擡绿呢大轿一