七八天后，沈寇终于静下心来。以往俗事缠身，没时间修炼，现在每日打坐调息，等同于闭关。
偶尔沈寇也会去地火室转转，远远地站在角落里，观察白发老者的一举一动。老者是八层修为，因年纪老迈，身形佝偻，一副病入膏肓的样子。
沈寇望着他的背影，平空生出几分怜悯，同样也心生几分同病相怜之感。
沈寇观察了半个月，发现老者只炼制蕴玄丹，其它丹药从不染指，而且每天五十炉，不多不少。沈寇还发现一个问题，老者从来没有炼废过一炉丹药。
炼制蕴玄丹是最聪明的做法。这里的地火非常不稳定，与新地火室相比，比人字号还差一截。在这种情况下，炼制高级别丹药失败率会很高。
当然，由于地火质量太差，即便是蕴玄丹，沈寇也没有十足把握百分之百成丹。
老者炼丹的手法十分普通，没有什么特殊之处，但熟能生巧，不管是凝液，还是炼丹收丹，每一步都不偏不倚，时间和火候拿捏的恰到好处。
“老丈，不知你老人家怎么称呼？”一天，沈寇凑到他身后，打了个招呼。
老者恍若未闻，不慌不忙地把药瓶塞进怀里，站起身子，耷拉着脑袋向休息室走去。
沈寇叹息一声，原来还是个聋子。地下室暗无天日，也不知他遭受了多少折磨。
从那以后，沈寇就再也没有跟他搭过话。每天早晨，两人都在地火室东北角碰面，等候传送阵把食品和清水传送过来。当然，还有炼制蕴玄丹的药材。
同样，老者也会把炼制的蕴玄丹传送出去。沈寇发现一个问题，即便沦为丹奴，也还是有抽头。毕竟炼丹失败率太高，炼废几炉子丹药是正常事。
老者是八层修士，要蕴玄丹有何用？当然，就算是一根烂钉子，谁也不会白送给宗门。
沈寇没兴趣炼丹，他一门心思扑在提高修为上。实力是根本，自己若修炼有成，哪有今日之辱？
谈到修炼，要做的事就太多了。沈寇取出一封玉简，贴在额头上。一天一夜后，才睁开双眼，自言自语道：“司马艳的成名之术，果然非同寻常。”
玉简里收录的正是天衍诀的第二层和第三层。沈寇拿到玉简后，就忙着准备大比，没有时间参悟。现在闲下来了，细细一研究，属实震惊不已。
千手千眼术是对神识和法力两者之间的微妙平衡和充分利用。寻常修士只注重主修功法，把晋阶当作提高实力的唯一方式，殊不知人体内有许多盲区和死区。
而千手千眼术，则能将人体的每一个细胞都调动起来，消除盲区和死区，让自身能量发挥到极限。
刚见司马艳时，沈寇就感觉她与常人不同，不知缘由所在，原来妙处在此。
一念至此，沈寇不由长啸一声。寻常修士一心追求速成，不注重辅助功法的修炼，沈寇则得益与此，若非他修炼了锻元术，哪能以七层修为硬拼大圆满。
天衍术第三层是神念化形，更是奥妙异常。但心急吃不了热豆腐，修炼讲的是循序渐进，水到渠成……