李白对著那爪印瞧了瞧，只觉得是某种体型颇大的动物，与元丹丘议论。
「这是什么东西？」
元丹丘瞄了一眼，也有点拿不准。
「这是谁家的猎犬……这边哪来的人打猎，可能是狼吧？」
「狼是这般模样？」
李白盯著那陷进泥地里的半枚脚印，又起身望了望广漠的戈壁。
山坡上一点青绿，远处有牛羊成群。
「这边有人放牧，哪里来的狼？」
元丹丘蹙眉。
「这谁能说准？可能昨晚看我们人多，火气重，就跑了也说不准，也有可能真是狗，说不定是这边的偷羊的野大夫……」
两个人嘀咕著，元丹丘心里放心不下，顾不得男女大妨，特意邀请三水挡在他们两个前面，夜里睡在前面的驴车上，铺盖都帮她铺好了。
三水没同意。
两个人只好作罢。
元丹丘心里放心不下，顾不得再与天地亲近了，每天晚上睡觉之前，先在他们车马四周撒上一层朱砂，或者别的气味重的丹材碎渣。撒掉了不少银钱。
李白开始抱著剑睡觉，每天起来，第一件事就是练剑舒缓筋骨，决心以五十岁高龄，与那些野兽们搏斗一番。
还是某只妖怪打破了这一切。
猫奇怪地观察他们两天，终于得知了原因，听到是有野兽侵扰，她抱著小鼓一晃一晃地玩，信誓旦旦。「我来！」
两人半信半疑，等猫儿去外面玩耍时，私下里偷偷问先生。
得知如今的大妖怪，对付一两个走兽还是没问题的，终于松下一口气。
恭敬请来猫神，用旧衣在车板上搭了一个暖烘烘柔软舒服的小窝，倒有点像是西北人家请猫鬼神的意思了。
有了大妖怪在，两个人放下了心头重担，重新投入到对天地和自然的亲近之中。
夜里蜷缩睡在马车里，虽然身体不大好受，但能够听到外面虫子一声一声地叫，能听到蚂蚁搬运土粒在爬动，悉悉索索的，还能听到风吹草低的呜呜呼啸。
仿佛耳力都更好一些。