高云翔逃回江南，段郎没有追。不是追不上，是不想追。因为他知道，高云翔的仇恨，不是抓了他就能化解的。那仇恨的根，扎在当年高氏覆灭的血泊里，扎在那些死去的族人的坟茔中。只要这根还在，就算杀了高云翔，也会有下一个高云翔。真正的敌人从来不是高云翔，而是那些被权力和仇恨扭曲的人心。而要化解这份仇恨，靠的从来不是赶尽杀绝，而是在该退的时候退一步，在该容的时候容一分。
当夜，段郎将自己的决定告诉了段蓝和段苼：撤掉对霍安邦的监视。
段蓝愣住了：“父王，您这是……”
“放他走。”
“放他走？”段苼也吃了一惊，“父王，我们好不容易才摸清他的底细，现在放他走，岂不是前功尽弃？”
段郎摇了摇头：“你们只看到了霍安邦，没有看到他背后的人。霍安邦不过是个传话的棋子，真正的棋手在江南。我们扣住霍安邦，只会让江南那边更加警惕。不如放他走，让他以为我们已经放弃了追查。这样，江南那边才会放松戒备，露出更多的破绽。”
段蓝和段苼对视一眼，都没有说话。段郎看出了他们的心思，笑道：“怎么，觉得父王老了，做事太软弱了？”
段蓝忙道：“儿臣不敢。只是——”
“只是什么？”
段蓝犹豫了一下，还是说了出来：“只是儿臣担心，霍安邦这些年做了那么多针对段家的事，就这样放他走，朝中大臣会不会觉得我们段家怕了？”
段郎走到段蓝面前，拍了拍他的肩膀：“蓝儿，你知道吗？你父王这辈子最大的错误，就是把‘害怕’当成了‘软弱’。其实，敢于放手的勇气，比敢于出手的勇气更难。真正强大的人，不是能打赢所有人的人，而是能让别人觉得自己赢了，却实际上输了的人。”
他顿了顿，又说：“霍安邦背后是高云翔，高云翔背后是整个江南的高家残余势力。我们现在抓了霍安邦，能审出什么？他死也不会开口。就算开了口，高云翔在江南的根基我们已经打草惊蛇，他们必定会转移。到那时候，我们才真的是前功尽弃。”
段苼若有所悟：“父王的意思，是放长线，钓大鱼？”
段郎微微一笑：“到了解开谜底的时候，你们就知道了。”
次日，锦衣卫撤走了所有暗哨。霍安邦的私宅恢复了往日的平静。霍安邦初时还不相信，派了几个手下去试探，确认锦衣卫真的撤走了，才松了口气。但他依旧不敢大意，在私宅中又蛰伏了几日，才悄悄离开大理城，往江南而去。
这一切，都在段郎的意料之中。
第十日，段郎的病终于“痊愈”了。他走出书房，站在桂花园中深深吸了一口清晨的空气，只觉得浑身的骨头都在嘎嘎作响。
“人老了，装个病都装不好，腰都躺酸了。”他自嘲地笑笑，开始活动筋骨。
常香玉正好来送早茶，见他站在园中活动，不禁笑道：“王爷，‘大病初愈’，应该在榻上多躺几日才是，哪有病人一早起来打拳的？”
段郎接过茶盏，抿了一口：“病人不用打拳，但退休的人需要。”
“退休？”常香玉一愣，“过去一段时间，您不早都退休了吗？”
段郎道：“看起来我是退休了。但实际是退而b休。这种生活叫做退居二线，只不过是上班比较自由而已。”
常香玉道：“王爷，您早就不是王爷了。难道不算是退休吗？”
段郎望着花园中那棵枝繁叶茂的桂花树，缓缓道：“香玉，我不再是王爷，那是推出领导岗位而已。我们家的爵位其实没有任期，虽然我不再是镇国亲王，但我仍然是王爷。正如咱们苹儿，不也是册封了义王吗？难道他也要上班……所以，我想了很久。这大理国，该交给年轻人了。”