段郎仔细一瞧，果然发现这少女的枪法中有些熟悉的痕迹。他正想开口，那红衣少女的目光已经扫了过来，落在段菻身上。
“喂！那个骑小红马的，你看起来有两下子，上来试试？”
段菻一愣，指着自己的鼻子：“我？”
“就是你，一个大男人骑那么小的马，也不害臊。”红衣少女枪尖一指，“来来来，让本姑娘看看你的本事。”
段菻本就是个不服输的性子，被一个姑娘当众挑衅，哪里还忍得住。他翻身下马，刚要上台，却被段郎一把拉住。
“记住，三十招。”段郎低声说，“这姑娘的枪法在第二十七招到三十招之间有个破绽，你自己琢磨。”
段菻眼睛一亮，点头上台。
红衣少女也不废话，挺枪便刺。段菻赤手空拳，以身法闪避，两人你来我往，转眼间便过了二十余招。台下众人看得眼花缭乱，叫好声此起彼伏。
到了第二十八招，红衣少女一枪横扫，段菻忽然身形一矮，从枪下滑过，反手扣住了她的手腕。这一招借力打力，时机拿捏得恰到好处，正是天龙寺的绝学“拈花擒拿手”。
红衣少女的长枪“当啷”一声落地，她愣在当场，半晌才道：“你……你使诈！”
段菻松开手，笑嘻嘻地说：“姑娘，愿赌服输。你这枪法的确有独到之处，不过嘛，在第三十招的时候容易用力过猛，回防不及。我不过是提前两招借了你的力道而已。”
红衣少女脸一红，忽然瞪着段菻问：“你叫什么名字？”
“我……”段菻刚想说出真名，想起父王的叮嘱，改口道，“我叫段小菻。”
“段小菻？”红衣少女上下打量了他一眼，“好，我记住你了。你打赢了我，按照比武招亲的规矩，你要娶我。”
段菻差点一口气没上来：“什么？娶你？我可没答应什么比武招亲！何况，我年龄太小，你年龄太老……卿生我未生，我生卿已老，卿恨我生迟，我恨卿生早！？姐姐，咱们俩不合适……你老到人老珠黄的时候，我还是一朵水灵水灵的花骨朵呢！”
红衣少女双手叉腰：“你上台了，就是答应了！怎么，想赖账？”
段菻急得满头大汗，回头看向段郎，眼神里满是求救。
段郎哈哈一笑，走上前来：“姑娘，比武招亲是江湖规矩，但犬子出手，只是切磋武艺，并无求亲之意。姑娘若觉得吃亏，段某可以代犬子向姑娘赔个不是：你可以提一个要求，只要不违背道义，我们家都会答应。”
红衣少女打量了段郎一眼，见他气度不凡，心中便有了几分猜测：“您是……”
这时，一直躲在人群中的白苏珍终于忍不住笑出声来。她走到少女身边，低声说了几句。少女的脸色从惊讶变成惊喜，最后竟有些羞涩起来。
“原来你们是……”少女话到嘴边又咽了回去，看了一眼段菻，脸更红了。
原来这红衣少女名叫韩青青，是袁福伟麾下一名将领的独女，自小舞枪弄棒，性子比男儿还野。她父亲怕她嫁不出去，便想出这比武招亲的法子，谁知道来的都是些歪瓜裂枣，被她打得落花流水。如今见了段菻，一颗芳心竟悄悄萌动了。
段郎看出些端倪，心中暗暗好笑，面上却不露声色：“韩姑娘既然与我们相遇，也是缘分。不如与我们同行，也好有个照应。”
韩青青大喜，连忙点头答应。于是队伍中又多了一个活泼泼的红衣少女，一路上叽叽喳喳，围着段菻问东问西。段菻被她缠得没办法，却又不好意思发作，那窘迫的模样逗得众人忍俊不禁。
行到傍晚，队伍在一处山谷中扎营。段郎正与常香玉等人商议回京后的安排，忽有侍卫来报：前方十里处，发现一支商队遭遇山贼袭击，伤亡惨重，请求救援。
段郎立刻起身，亲自带领一队人马赶往事发地点。到了那里，只见满地狼藉，货物散落一地，几个受伤的商人正在包扎伤口。为首的是一个须发皆白的老者，见段郎到来，颤巍巍地行礼：“多谢壮士相救，老朽感激不尽。”
段郎扶起老者，询问详情。老者自称姓秦，是京城来的商贾，此行是为大理王府采办一批特殊的货物。谁知路遇山贼，货物被劫，护卫也死伤过半。