“最近任务频繁，伤员增多，她的消耗实在太大了，恢复速度远远跟不上。”
“蠢货！”长老呵斥速见，“现在正要捕捉一名强大的忍者，不是让那个女人报废的时候。”
“传令下去，从现在开始，普通的伤员一律不准再去她那里治疗！”
“还有，给她提供最好的食物和草药，让她尽快恢复过来，听懂了吗？！”
“必须保证她的质量，绝不能在这种时候出岔子！”
速见连忙躬身：“是！我立刻去安排。”
“还有……”长老似乎又想起了什么，说道：“那个小的，也开始给她安排最基础的忍者训练吧。好好培养，别像她母亲那么不经用。”
话音落下，两人一前一后，朝着建筑更深处走去。他们的对话声也随之逐渐模糊，最终消失在走廊的尽头。
修司没有选择继续跟上去。再往里，暴露的风险会变高，现在还不能够打草惊蛇。
——
与此同时，在草之国另一处荒凉偏僻的边境地带。
一场短暂而激烈的战斗已然接近尾声。
和马，这位火之国前守护忍，现在异常狼狈。他护在儿子空的身前，身上已经有多处伤痕，呼吸急促。
大名悬赏他，木叶的暗部在追杀他，要继续在火之国呆下去已经不现实了。
但作为试图发起变革的人，和马对于火之国的地理状况还算了解，勉强逃离了火之国后，他便打算走着草之国，沿着土之国的边界逃亡西部。
那边是叛忍的天堂，木叶所触及不到的角落。在那里，和马能够安心培养空，让他彻底与九尾的查克拉融为一体，到了那个时候，便能够返回火之国，再度发起变革。
和马唯一没有想到的是，他居然会被草隐的忍者拦截住。
“放弃无谓的抵抗吧，恶徒和马。”草隐首领茑川站在不远处，声音冷冽，“你的罪行将由草隐村裁定，你将被封印囚禁在鬼灯城中。”
草隐的首领正在用言语，降低和马的抵抗意志。
和马啐出一口带血的唾沫，脸上满是桀骜与不甘。
关进鬼灯城？开什么玩笑！他那么多志同道合的同伴付出了生命的代价，他自己忍辱偷生至今，所有的希望都寄托在空的身上，为的是颠覆木叶，重塑火之国的未来！
怎么能够被草隐的忍者关入鬼灯城中。
而且，木叶恐怕早已知道空是九尾查克拉容器的事情。一旦草隐村抓获他们并将消息泄露给木叶，那些家伙一定会施压，然后夺走空。
失去了空，他迄今为止所付出的一切牺牲，所承受的所有痛苦，又算什么？！全都失去了意义！
握紧手中的武器，和马的视线扫过以茑川为首的草隐忍者。
他们配合默契，所使用的封印术尤其棘手，极大地限制了他的行动和能力。