大虞，渤州。
这座昔日因为战火和海患而凋敝破败的沿海边城。
在“胜武新朝”这不到两年的时间里，发生了翻天覆地的巨变。
清晨。
当第一缕阳光穿透薄雾。
洒在渤州港那宽阔平整、由灰白色新式水泥浇筑而成的巨大码头上时。
这座城市便瞬间苏醒，迸发出了难以想象的生机与活力。
“起锚！靠过去！”
“当心那批从江南运来的丝绸！碰着水了你们赔不起！”
“第三船坞那边木料不够了！去催催内陆的漕运队！”
码头上，人声鼎沸，号子声、吆喝声此起彼伏。
数百艘大大小小的商船、渔船、甚至刚刚下水试航的护卫舰，在规划整齐的港湾内穿梭如织。
赤着膀子的码头工人虽然汗流浃背，但每个人的脸上都洋溢着那种只要肯干就有饱饭吃的踏实笑容。
不远处的巨大造船厂里。
蒸汽锯木机发出轰隆隆的有节奏声响。
巨大的原木被迅速切割、烘干。
然后在数百名熟练工匠的拼接下。
逐渐化作一艘艘能够在深海中搏击风浪的战舰雏形。
这里。
是大虞王朝面向世界的门户。
更是陈木这位帝王，用那碾压时代的科技和绝对武力，一手打造出来的帝国新心脏！
距离码头不远的一处总督府露天平台上。
渤州守将马迟。
这位曾经在肃马城跟着陈木一起在死人坑里爬出来，见证了陈木从一个普通大头兵一路逆天崛起、最终黄袍加身的最早班底之一。
此刻正大马金刀地坐在一张太师椅上，端着一大碗热气腾腾、飘着葱花的豆腐脑，吸溜得震天响。
“舒坦！”
马迟咽下最后一口豆腐脑，用手背抹了把嘴，发出一声满意的长叹。
他那张风吹日晒的脸庞显得更加黑瘦，但比起在北境风沙里摸爬滚打的那些年，眼神中多了一份只有身居高位、却又能庇护一方水土才有的沉稳与威严。
他现年不过二十出头。
就已经官拜渤州都督，手握数万新式水师和陆战精锐。
可以说是在大虞军方中除了上将军余宇澄和老将军汤仁牧之外，最炙手可热的少壮派实权人物。
当然。
这其中绝不仅仅是因为他和陈木的“私人交情”。
更是因为他足够忠诚，且在一次次血战中展现出了极其优秀的统兵之才。
“老马，你就不能注意点仪态？你现在好歹也是堂堂一州都督，这要是让京城里的那些御史台文官看见了，少不了一本奏折参你个‘有失体统’。”
坐在马迟对面的，是一个穿着青色文官常服、气质儒雅中带着一丝精干的年轻官员。
唐荆川。
当年的寒门状元，如今的渤州知州。
他与马迟这一武一文，成了这片最重要海防线的帝国双壁。
两人一个管军防和造船。
一个管民生和海贸。
虽然一文一武，但经过一年多的磨合，再加上两人都是陈木的绝对死忠，早就成了配合默契、甚至能互怼取乐的至交好友。
“御史台？”
马迟笑笑，没说什么，但也没收敛。
“咱们陛下定下的规矩，从来不看你怎么装腔作势，只看你能干多少实事。”
“也是。”
唐荆川也笑了笑，顺手翻开面前的一叠卷宗。