鲁子敬回到工部，满脸兴奋的神色。
“尚书大人，看你这样子，修水利的事，皇帝答应了？”侍郎张德凑过来。
“不仅答应了，还多拨了七十万两银子！”
鲁子敬拍着大腿道，“陛下一听说水患会危及百姓，一刻都没有犹豫，就答应了。你知道他说什么？”
“什么？”
不只是张德，工部里其他官员也都聚拢过来。
“打仗本是为了护民，若是黎民百姓被水灾所害，岂不是本末倒置？”
鲁子敬把陈木说的话重复一遍，屋子里顿时响起一片赞叹之声。
“这是个仁君啊！”
“早听说皇帝爱民如子，手下军队甚至有‘不拿百姓一针一线’的规矩，以前还以为是夸张，这样一看，竟然是真的！”
“此乃百姓之福！”
……
“除此之外，陛下对咱们工部，十分重视！”
鲁子敬又把陈木刚刚在军械监亲自上手画图纸搓火药的事情，连带着开拓生产线、筹备运河等等都讲了一遍。
众人反应更加热烈。
“火炮竟是陛下亲手打造的？”
“神乎其技！”
“陛下是同道中人啊！”
“我工部竟也有这一天！”
工部里大多是埋头干事的老实人。
陈木这作风，一下子让他们找到了共鸣。
有种他乡遇故知、久旱逢甘霖的惊喜感。
“不过那大运河，劳民伤财，不好弄啊。”张德还有一丝忧虑。
“蒙陛下重视，不管怎样，咱们要先拿出东西来，不能让陛下失望。”鲁子敬道。
“也只能如此了。”张德道，“那明日我们讨论一下……”
“哪还用明日？现在就开始！”
……
……
陈木从军器监出来，简单清洗了下，用过晚膳，又来到御书房。
他走到舆图前，手指在那两条象征着南虞命脉的大河——玉江与浑河之间，重重地划了一道线。
开凿大运河。
这并不是陈木一时兴起，拍脑门做出的决定。
要想富，先修路。
在这个没有铁路和公路的时代，水运，就是最廉价、最高效的物流方式。
南虞北境直面北莽兵锋，常年征战，消耗巨大，且土地贫瘠，粮食产量不足。
而南边的玉江沿岸，则是鱼米之乡，气候温暖，物产丰饶。
但问题在于，东西走向的山脉和河流阻断了南北的交通。
“南粮北调”，全靠陆运和海运。
海运风险大，还要绕远路。
陆运损耗更是惊人，往往运送一石粮食到北境，路上民夫就要吃掉五斗。
这极大地限制了南虞的国力，也让北伐变得极其困难。
“若能凿通这条运河，沟通南北水系……”
陈木眼眸深邃。
“江南的粮草、丝绸、兵源，便可源源不断地直达北境。”
“对于沿岸各州的控制力，也会成倍增加。”
“这是足以改变国运的工程。”
当然。